Сибирские огни, 1953, № 5

ещё упорствовала. Низкие, серые тучи прятали солнце, временами нале­ тал буран: в воздухе неистово кружились густые хлопья мокрого снега. По ночам небо прояснялось, обнажая звёздные россыпи, ударял мороз, да такой, что на озере, как в январскую стужу, гулко трескался лёд. Потеплело внезапно. Нина Громова засветло пришла в зернохранили­ ще, где подрабатывались семена, и, пока была там, наблюдая за работой, разыгрался вовсю первый по-настоящему весенний день. Девушка, привыкнув к полумраку амбара, невольно крепко зажмури­ лась, едва снова очутилась на улице: нестерпимо ярко сияло солнце. Его лучи преломлялись и отражались в сотнях ручейков, успевших покрыть площадь, вокруг которой стояли колхозные склады. Всё блестело и перели­ валось, словно вместо снега земля вдруг сплошь покрылась сверкающими осколками разноцветного стекла. Куда исчезли мрачные, надоевшие тучи? В праздничной голубизне не­ ба не осталось ни единого облачка. Ветерок, тихий и тёплый, осторожно обдувал лицо. Перед амбаром успела образоваться шире кая лужа. По ней не спеша, с полным сознанием собственного достоинства бродили гуси. Серый, круп­ ный гусак, с торчащим на спине зимним пером, тянул кверху шею, огля­ дывался по сторонам, как будто любовался весенним днём. У коновязи, с громогласным радостным кудахтаньем рылись в соломе куры. Нина подставила руки под стекавшую с крыши струйку, набрала при­ горшню воды, плеснула на бормотавшего что-то гусака и прижала мок­ рые, холодные ладони к лицу. Терпкая свежесть воды напоминала запах оттаявшей берёзовой коры. Захотелось спрыгнуть с крыльца и, обо всём позабыв, смеясь, побежать, как в детстве, по улице, разбрызгивая ногами лужицы. Сзади из раскрытых дверей амбара доносилось ровное гудение трие­ ра. Женщины-веяльщицы пели старинную, незнакомую песню. Протяж­ ный, грустный мотив её как-то совсем не вязался с чудесным, апрельским днём. Нина стряхнула с пальто прилипшие иголки овсюга и поправила шаль. На площадь из-за соседнего склада вышли девчата с лопатами. Ма­ ринка Луценко увидела Нину и замахала ей рукой. — Нина Алексеевна, мы уже пошли. Идёмте! — Иду, — отозвалась Нина и, повернувшись к двери амбара, крикну­ ла кладовщику: — Пётр Гаврилович, я ухожу, вернусь после обеда. За ­ канчивайте пока веять пшеницу, а потом я скажу, что дальше делать. Через несколько минут она догнала девчат. Бригада Маринки направ­ лялась в поле на задержание талых вод. До поля добрались легко. За деревней было значительно прохладней, дорога не успела испортиться. Степь ещё лежала в снегу. Но её недавнее белое великолепие исчезло: снег осел и потемнел, точно его припудрили пылью. Нога, едва ступив, проваливалась до земли, а на возвышениях кое- где уже проглядывала и дымилась чёрная земля. Часам к двенадцати стало очень тепло. Солнце, похожее на косматый, яркий подсолнух, припекало, как летом. Лишь от большого, чашеобразного озера тянуло холодом. Много таких озёр было разбросано по землям кол­ хоза и по всей степи. Называлось оно — Чистое. На нём не рос камыш, и вода была такая студёная, что даже в летнюю жару в озере невозможно было купаться. Солнце не могло за всё лето прогреть его родниковых глубин. Летом колхозники возили отсюда воду, и Нина часто думала, почему село не построено здесь, возле этого озера. Оказывается, виноваты были ходоки, которые полсотни лет назад приехали из далёкой «Расеи» выби­ рать для своих односельчан новое местожительство. Они не дали взятки