Сибирские огни, 1953, № 4

молчаливо высился на своём конце стола. Он смотрел в сторону, и всё же Виктор чувствовал на себе его косой взгляд... Маргарита вдруг сказала басом, очень точно передавая интонации Наткиного голоса: — Нат, завидно!.. — Ну, чего тебе? — недовольно оторвалась от разговора подруга. — Завидно!— повторила девушка. •— Вы всё сидите и воркуете, мы всё сидим и смотрим... Братцы! — схватила она графин с вином и стала наполнять рюмки, — я предлагаю ещё один тост — за счастливую пару, за Сашу и Наташу! Ура! Был принят и этот тост, и Натка снова смутилась, — теперь это вы­ разилось в том, что она приняла страшно деловой вид и спросила: «Мар­ гарит, ты котлеты посолила?», но все поняли, что дело не в котлетах, а в том, что Натка смутилась... Виктору вдруг как-то сразу пришло в голову, что он очень остроумен, что стоит ему сказать хотя бы одно слово, и все будут поражены. Он всё отыскивал это слово, но никак не мог найти и потому только с загадоч­ ной улыбкой смотрел на окружающих. А Маргарита посидела немного и опять сказала Наткиным голосом: — Нат, завидно!.. — Чего тебе? — откликнулась подруга. — Завидно, Нат, у тебя Саша умный, Саша тебя любит, а меня... Т-с, — Маргарита неожиданно приложила палец к губам. Виктор совершенно точно знал, что может сейчас сказать что-то очень остроумное, но никак не мог вспомнить, что именно... Натка встала из-за стола и подошла к Маргарите: — Милая моя, да ты же пьяная! Так тебе и надо — четыре рюмки подряд... Говорил Саша, что будет много... — Нет, я не пьяная, я совсем ничуть не пьяная, — промолвила Мар­ гарита и расхохоталась:— Так разве говорят — «совсем ничуть»? Вик­ тор, выправьте!.. Маргарита поднялась и бодро двинулась по комнате, повторяя: — Я не пьяная, я всё понимаю, я знаю, что надо делать... Она сняла со стены вышитый портрет Максима Горького, свела Нат­ ку и Сашу вместе и, протянув им портрет, сказала: — Вот вам мой подарок, только это на двоих, обязательно на вас двоих... Маргарита вернулась на место: — И мне что-нибудь подарите — на двоих... Или нет — не дарите. Мне никогда ничего не нужно будет дарить на двоих... Правда, Виктор?.. Виктор никак не мог оставить вопрос без остроумного ответа. Он му­ чительно напряг отчего-то перепутавшуюся память, и тут в ней отчётливо осветилась искомая остроумная фраза: — А гурьевскую кашу вы готовить не умеете!.. Ещё в колхозе го­ ворили... Маргарита хлопнула себя по лбу и выскочила из комнаты. Через ми­ нуту она вернулась и поставила перед Виктором тарелку: — Вот вам... Виктор поблагодарил, а потом ел что-то хрустящее и сладкое, оно было, повидимому, довольно вкусным, но что это такое и действительно ли оно так вкусно — над этим Виктор не размышлял, потому что все его усилия были направлены на то, чтобы не упустить ускользающую фра­ зу насчёт каши... Пили ещё. Натка перед этим прихлопнула ладонью Маргаритину рюмку: — Она — больше ни капли!..