Сибирские огни, 1953, № 4

тирали и скребли окошки, а старый мастер стоял рядом и подавал команды: — Серёга, верхнее стекло пошоркай хорошенько. Да тряпку держи крепче. Что у тебя пальцы не гнутся? А ты, Фёдор, встань ногой на под­ оконник, а то свалишься. Становись, говорю. Кубрин наблюдал с порога, не решаясь войти. Ему не хотелось ме­ шать дружной работе кузнецов. «А я собирался старика домой отправить. Да разве он уйдёт»,— с улыбкой подумал Кубрин и тихо прикрыл дверь. Г л а в а о д и н н а д ц а т а я После первых напряжённых дней Кубрин почувствовал себя свобод­ нее. Он решил, хотя бы ненадолго, выехать по колхозам и зашёл в конто­ ру посоветоваться об этом с директором. Сторожиха тётя Даша предупредила его в коридоре: — К Фёдору Тимофеевичу человек приехал. — Кто? — спросил Кубрин. — Сказывают, райкомовский секретарь. Сама-то я не видела. С час уже, как сидит в кабинете. Бурлаков и первый секретарь райкома Потапов, худощавый, пожилой мужчина в роговых очках, разговаривали, склонившись над столом. Се­ кретарь райкома держал в руках карандаш и, слегка постукивая им, во­ дил по разостланной на столе карте района. — Трасса пройдёт вот здесь, — говорил он спокойным, чуть глухо­ ватым голосом. — Расходов больших тебе нести не придётся. Не бойся. Строить будем методом народной стройки. Придётся только в одном месте засыпать болотце каких-то две сотни метров, и вот вам — прямая дорога. Выигрыш добрых три десятка километров. Потапов заметил входившего Кубрина, отложил карандаш и повер­ нулся к нему. — Проходите, проходите. Легки на помине. Только что про вас вспо­ минали. — Он крепко тряхнул Кубрину руку, потом немного отступил и внимательно оглядел его. — А ничего выглядите. Поправляетесь. Степной воздух, видать, вам на пользу. Посвежели... И, слышал, уже директору подражаете? — Не знаю, Пётр Иванович, что вы имеете в виду, — ответил Кубрин. — Как же? Не успели приехать, обжиться, а уж по целым дням про­ падаете в мастерских. — Мастерские — основное поле моей деятельности, ничего не подела­ ешь, — улыбнулся Кубрин. — Это правильно. Против такого подражания ничего не скажешь. Он подчеркнул слово «такого». — Но у вашего директора имеются при­ вычки иного характера.— Потапов прищурился в сторону Бурлакова. — Фёдор Тимофеевич, в порядке .критики... — Говори, говори, — усмехнулся Бурлаков. — Например, осторожность. Конечно, осторожность для хозяина нужна, если в меру. Но бывает, надо что-нибудь сделать новое, полезное, а она, эта хозяйская осторожность, тут как тут. И начинает нашёптывать: а не лучше ли подождать, а вдруг из затеи ничего не выйдет? Вот сколько времени убеждаю директора МТС в необходимости провести грейдер до районного центра. Нет, не соглашается. Дорого обойдётся, думает. А то, что по бездорожью машины портим, горючее жжём -—- это не дорого. — Без осторожности нельзя, Пётр Иванович,— возразил Бурлаков.— Значение грейдера мне понятно, Но что получится? Машины я дам, а по­ том сами же скажете: оторвал от полевых работ, в ущерб производству. 4. «Сибирские огни> № 4.