Сибирские огни, 1953, № 4

В просторной квартире из трёх комнат Вуколовы жили вдвоём. Ког­ да-то у 1 араса Петровича была большая семья: но дети выросли и разъ­ ехались. Старший сын погиб на фронте, а младший, Саша, осенью поступил на агрономическое отделение Тимирязевской академии и те­ перь жил далеко. Он только недавно был на каникулах, уехал в отсут­ ствие отца, и Тарас Петрович, беспокоясь, благополучно ли он добрался, с нетерпением ждал письма. Старик сразу об этом спросил и очень огор­ чился, когда Ольга Арсентьевна сказала, что от Сашеньки ничего нет. Заучился, академик, о доме забыл, — недовольно проворчал Тарас Петрович, стаскивая с себя задубевший на холоде полушубок. Так уже сразу с поезда и сядет за письмо. Напишет, потерпи, — .заступилась за сына Ольга Арсентьевна. Тарас Петрович примиряюще кашлянул: — Оля, хорошо бы чайку горяченького, да покрепче. Ольга^ Арсентьевна достала мужу сухие валенки, налила в умываль­ ник тёплой воды и стала растоплять плиту. Вскоре на сковородке весело заговорила яичница с салом, а на столе рядом с закусками появился пот­ ный рубчатый графинчик, наполненный золотистой настойкой. Вот это да! Молодец, Оля, за это стоит похвалить, — говорил Тарас Петрович, усаживаясь за стол. Он налил водку себе в стаканчик, жене в маленькую рюмочку, посмотрел на свет и с удовольствием выпил, крякнув и понюхав хлебную корку. Приятная теплота так и разлилась по всему телу. Ольга Арсентьевна чуть пригубила рюмку. — Ты что же не выпьешь за компанию до дна? — похрустывая солё­ ным огурцом, спросил Тарас Петрович. — О, да у тебя, дорогая, вообще, что-то праздником пахнет, — удивился он, оглядываясь вокруг. Он только сейчас заметил, что в комнате по-праздничному убрано, занавески на окнах сверкают белизной, на полу чистые дорожки, новый абажур на лампе. Сама жена была не в обычном домашнем халате, а в коричневом шерстяном платье с зубчатым кружевным воротничком, которое надевала в школу, да и то не всегда, а в торжественные дни. Строгое платье, осо­ бенно белый воротничок и передник, непривычно молодили Ольгу Арсентьевну... Даже седые пряди в волосах как-то стали незаметными. Тарас Петрович невольно залюбовался женой, думая не без гордости о том, что ни годы, ни тяжёлые переживания не сломили эту женщину, и в ней, даже во внешности многое оставалось таким, как в молодости. — Ты чего ко мне приглядываешься? — смутившись, сказала Ольга Арсентьевна, разрезая ножом яичницу. — Так, Оля, гляжу и всё, — улыбнулся Вуколов. — Тарас, я не сказала... тут без тебя я квартиранта пустила. Ругать не будешь? — Ах, вот в чём дело. Понятно, — рассмеялся Тарас Петрович.—- То-то ты и принарядилась. В доме квартирант? И небось ещё молодой человек? Кто же он такой, рассказывай. — Тише, Тарас, не шуми, — Ольга Арсентьевна оглянулась на дверь в соседнюю комнату. — Приехал новый заместитель директора, из города. Фёдор Тимофеевич хотел взять его к себе, но у них, сам знаешь, ребятня покою не даст. Я предложила нашу комнату. Поживёт он недолго, пока Тюльпин заберёт семью и освободит квартиру. — Ну, что же, прекрасно. Правильно сделала. Но вот почему ты, хо­ зяйка, гостя за стол не зовёшь. Иди, приглашай. А то сидим одни. — Он, кажется, лёг отдыхать, как же человека тревожить? — Ничего, ночь вся впереди, успеет выспаться. Я сам схожу за ним, — решительно поднялся Тарас Петрович.