Сибирские огни, 1953, № 4

огненно-ярких искр в кузнице, казалось, посветлело. Удар следовал за ударом. С наковальни уже как будто сыпались не искры, а брызгами па­ дал раскалённый металл. Вдруг в размеренное буханье вмешался звук небольшого молотка, который взял в руки кузнец. В паузах между ударами тяжёлого молота он часто и метко бил по поковке и успевал ещё её переворачивать. Соз­ давалось какое-то ритмичное, бодрое и приятное созвучие в этом по­ очерёдном перестуке. Кубрин с удовольствием наблюдал за работой кузнецов, и его самого подмывало взяться за молоток. Постепенно белый брусок железа, переворачиваемый с боку на бок, становился красным и менял форму. Вот он изогнулся, кончик его за ­ острился, и теперь можно было угадать, что это крюк. Кузнец подал то­ варищу сигнал, чтобы тот отошёл, и заработал один, легонько постуки­ вая по крюку молотком, завершая его отделку. Бурлаков посмотрел на Кубрина: что он скажет. — Хорошо! — похвалил Кубрин. — Знакомьтесь, это наш комсорг, а это его друг и правая рука Федя Черепанов. Ну-ка, Миша, встречай новое начальство. Паренёк не спеша бросил поковку в кучу и вытер о фартук руки. Рукопожатие его было неловким, но крепким. Он отрекомендовался: — Широков Михаил. Потом чуть отступил в сторону, пропустил товарища и, нахмурив­ шись, обратился к директору: — Фёдор Тимофеевич, у меня жалоба. Металла не хватает. Выда­ ют через час по чайной ложке. Сегодня мы три раза ходили в кладовую просить. К тому же ещё и не по номенклатуре дают; не тот, какой нужно, а какой есть. — Ну, ты уже сразу непорядки наши разоблачаешь, — рассмеялся Бурлаков. — Чепурному говорил? — Каждый день спорим. Он внимания не обращает. «С запчастя­ ми, говорит, хуже дело обстоит, а ты мне жужжишь про какое-то ж е­ лезо». Но это же неправильно. Тогда и кузница не нужна, если так рас­ суждать. — Ладно, Миша, не сердись. Завтра металл будет. Скажи, как Про­ кофий Ильич себя чувствует? Когда выйдет, не узнавал? — Лежит ещё. — Врач был? — Был, ■— сказал Миша, — а больше его Прокофий Ильич не зовёт. — Не понравился? — Нет, он говорит: «болезнь у меня такая, что незачем врача бес­ покоить. Отлежусь, не первый раз». Скипидаром ноги натирает, с солью. — Не везёт старику. И сам слёг, и нас оставил, как без рук. Это я про Кононова, главного нашего железных дел мастера, говорю, — по­ вернулся Бурлаков к Кубрину. — Мучается ревматизмом. Надо заглянуть к нему, проведать. Завтра обязательно зайду, выберу время. — Бурла­ ков вздохнул, вокруг глаз у него собралась паутина морщинок. — Так, говорите, металл у вас не по номенклатуре? — спросил он, поднимая с полу кусок железа. Г л а в а п я т а я Когда вышли из мастерских, над посёлком уже густели морозные су­ мерки. В зеленоватом высоком небе холодно мерцали звёзды. Где-то вы­ соко, высоко гудел самолёт. Его нельзя было различить, и только несколь­ ко голубых и красных точек плыло между звёздами.