Сибирские огни, 1953, № 4

Кошёвка круто свернула с грейдера, нырнула в пологий кювет и быст­ ро заскользила под уклон. Через минуту копыта коня зацокали по зелё­ ному шероховатому льду озера, довольно обширного, которое сначала показалось Кубрину просто лощиной. — Вы почти дома, а мне ещё столько же пробираться, — сказала Нина и показала рукой. — Видите, вон вправо пошли столбы — это до­ рога к нам, в колхоз «Свет». Усадьба МТС стояла на противоположном берегу озера. Дальше за ней вплоть до рощи тянулись дома посёлка. Роща заслоняла МТС от се­ верных ветров и росла на перешейке, разделявшем два озера. По ограде гусеничный трактор с грохотом таскал огромный тре­ угольник из брёвен, на котором стояло и сидело несколько человек. За трактором тянулись валы рыхлого снега. Снег шапками покрывал сверху тракторы, комбайны, крыши мастерских, и всё это было во дворе. Рит­ мично стучал движок, выбрасывая в воздух голубые колечки дыма. От навесов к мастерским шагал человек с доской подмышкой, двое других разжигали на железном листе огонь. Пламя колыхалось и дымило, потом вдруг буйно вскинулось вверх, видимо, на него плеснули керосином, и один человек понёс его к тракторам. На подъехавшую :к усадьбе кошёвку никто не обратил внимания. Ёлкин остановил жеребца против распахнутых широких ворот и спросил: — Товарищ замполит, вас куда? Квартиру вам приготовили у глав­ ного инженера. Туда сразу или сперва в контору заедете? — А где вернее всего можно сейчас встретить директора? — Здесь, в мастерских. — Тогда я останусь. Чемодан отвезёшь на квартиру. — Кубрин вылез из кошевы и не без волнения огляделся вокруг. Ну, вот они и на месте, дома, как сказала его попутчица. Ровными, тревожно-радостными толчками стучало сердце. Так быва­ ло в детстве, когда после летних, полных впечатлений каникул, первый раз переступаешь порог школы. И волнуешься и радуешься, и берёт при­ ятная оторопь. Кубрин склонился над кошёвкой, пододвинув девушке книги и спро­ сил: — А куда вы сейчас, Нина Алексеевна? — Сначала на полчаса к своему шефу, доложусь и потом — домой. — Думаю, скоро увидимся, — сказал Кубрин и, не дав девушке снять варежку, пожал ей руку. Г л а в а ч е т в ё р т а я У входа в мастерскую, перед обитой кошмой дверью, над которой белела жестяная табличка с надписью «Посторонним вход воспрещён», стояли парень и девушка и оживлённо разговаривали. Парень, невысокого роста, плечистый крепыш в замасленном ватнике, держал в руках ведро с горячей водой, от которого поднимался редкий парок. Не только одеж­ да, но и всё лицо у парня было выпачкано в мазуте. Выделялось лишь светлое колечко волос, выбившихся на лоб из-под старенькой солдатской шапки. Девушка стояла, придерживая на груди серыми от металлических опилок руками пальтишко, накинутое на плечи. На ней были сапоги и ко­ ричневые лыжные брюки, выступающие из-под платья. Синий берет едва сдерживал волну густых каштановых волос. Лицо её было задорным и немного мальчишечьим. — Расскажи, Галя, как вчера сдала экзамен? А то носишься, как