Сибирские огни, 1953, № 4

— Синичкина? Неужели я на неё похожа? — удивлённо переспро­ сила девушка. Она вдруг умолкла и улыбнулась, отчего лицо её сразу преобразилось: сделалось приветливым, большие тёмные глаза засве­ тились весёлыми искорками. Кубрин с любопытством посматривал на девушку, её улыбка уди­ вительно кого-то напоминала ему: «Должно быть, настойчивая», — подумал он, про себя соглашаясь с её доводами, и хотел уже вмешаться в спор, но в это время проводник объявил: — Товарищи, кто едет до Частоозёрской, поторопитесь. Стоянка — три минуты. Кубрин поднялся, подхватил поудобнее чемодан и, теперь уже не­ много жалея, что скоро остановка, стал пробираться к выходу. Девушку и её собеседника заслонили идущие позади пассажиры. Поезд начал сбавлять ход, колёса дробно застучали на стрелках. В ва­ гон через распахнутые двери ворвался морозный воздух, наполненный скрипом тормозов. Кубрин спрыгнул с подножки вагона, немного отошёл в сторону и остановился, ослеплённый ярким зимним солнцем. День был холодный, но ясный и безветренный. Небо походило на огромную чашу из голубо­ го льда, опрокинутую вверх дном. Только кое-где на куполе слабо обо­ значались сероватые полоски перистых облаков. Маленький перрон был недавно очищен от снега. В одном конце его возвышался край большущего синеватого сугроба. К нему была присло­ нена деревянная лопата. Снег искрился и сверкал на солнце, точно раз­ ноцветный бисер. Высоченные тополя, за которыми почти скрывался жёл­ тый одноэтажный домик вокзала, стояли окутанные сверху до низу пу­ шистым белым инеем. По одну сторону станции виднелся посёлок. Просторная улица, —- глинобитные домики, палисадники, деревья в инее. На поветях и огоро­ дах — скирды сена под толстыми шапками снега. С другой стороны — за вагонами — маячил элеватор. Его низкий гранёный корпус вздымал­ ся, как утёс. Перрон опустел. Кубрин дождался, пока тронется поезд, поискал обещанную машину и, не найдя её, направился к дежурному, чтобы уз­ нать, нельзя ли позвонить по телефону. Оказалось, что связаться с МТС можно только с нефтебазы, распо­ ложенной за посёлком. Кубрин расспросил дорогу и собрался итти на нефтебазу. В дверях он едва не столкнулся с высоким, смуглолицым пареньком, который шагнул через порог и остановился, не выпуская из рук дверную скобку. Он был в полушубке и мохнатой шапке, в руках держал кнут. Кубрин внимательно посмотрел на паренька и спросил: — Вы случайно не из Частоозёрской МТС? — Из неё. — Да? Замечательно! — А вы не товарищ Кубрин будете? — в свою очередь спросил па­ ренёк. — Он самый. — Ну, так... я же тогда за вами и приехал! — паренёк улыбнулся, причём его широкие и густые, точно выведенные углём, брови сошлись на переносице. — Я вас и ищу. Вдоль всего поезда прошёл — нет, в зале ожидания —■тоже. Думал не приехали, — Ну, что же —- будем знакомы, — и Кубрин протянул руку. Паре­ нёк неловко ответил на рукопожатие и, смутившись, сказал: — Ёлкин, — и почему-то добавил: — Это моя фамилия. Сергей Ёлкин.