Сибирские огни, 1953, № 3

— Да, была заметушка. Я разбирался — дело выеденного яйца не стоит. Понимаешь, написали какие-то двое, что Толоконников самовольно забрал этого жеребца из их колхоза, что — до чего додумались! — якобы заведующий райсельхозотделом занимается чуть ли не грабежом среди бела дня. Я, конечно, не поверил, что я Толоконникова первый год знаю? ' Проверил — точно ерунда, жеребец этот из того колхоза — верно, — но не взял его Толоконников, а обменял на мерина, и не самовольно, а по согла­ сованию с председателем колхоза. Ему, председателю, там виднее, кто больше нужен — мерин или жеребец. К тому же не для себя взял Толо­ конников коня, а для государственного учреждения... — Гляди, редактор, — покачал головою Ковалёв, — не проморгал ли ты чего-нибудь в этой истории с сивым мерином. Коня не для себя, а порося из колхоза, я сегодня видел, он домой повёз... — Поросёнка привёз? — с любопытством спросил Малинин. — Вот моду завели — то один, то другой. А район план по свинопоголовью не выполняет. Я хотел даже в газете намекнуть, так это, не сгущая красок, что, мол, отдельные товарищи позволяют себе и всё такое... Хорошо, что подумал прежде, а то настукали бы мне, грешному, по этому месту,— похлопал себя Малинин по затылку. — За что же? — За политическую ошибку. Поросёнок — что? Мелочь. А, пред­ ставляешь, какой нехороший отзвук имела бы такая статья? Тот же Толоконников приедет в колхоз, станет на ошибки указывать, а ему га­ зету в нос ткнут — сам-то ты хорош? И — крышка авторитету ответ­ ственного руководителя. Заработать его нелегко, авторитет, а подо­ рвать — плёвое дело. — Это верно, — согласился Леонид. — Конечно! — обрадованный поддержкой, воскликнул Малинин. — И в какой политически важный период подорвать, — когда хлебозаготов­ ки фронтом называют... — Эх, разговоры хороши, а дело не ждёт, — сказал Леонид и взял­ ся за передовую. 4 . И сн о в а в д о р о г у Ковалёв был прав, когда говорил, что нужно выпустить только пер­ вый номер, а там письма пойдут сами собой. Уже на третий день после того, как Леонид, для большей страховки прочитав новорождённую газету дважды, широко написал на ней: «В свет», почтальон принёс два конвер­ та, адресованных на их имя. Затем появился первый посетитель, за ним— второй, потом трое сразу. Теперь уже нельзя стало путешествовать по Чёмску обоим одновременно, — один должен был дежурить в редакции. Когда Ковалёв и Виктор заканчивали вёрстку очередного номера, пришёл ещё один посетитель — ничем не примечательный, средних лет, в помятом дождевике, какие носила, наверное, половина района, с кну­ том в руках. — Который тут редактор? — осведомился он, достал из кармана бу­ магу и, сдув с неё табачные крошки, протянул Ковалёву. — Вот — опро­ вержение... Виктор и Леонид быстро переглянулись, и одно и то же было в их глазах: как же это мы, едва начать успели! — Давайте, разберёмся, — дрогнувшим голосом сказал Леонид. Он стал читать: — «Правление колхоза удостоверяет, что предъявитель сего, това­ рищ Шептало М. К-, действительно нарушил трудовую дисциплину, без