Сибирские огни, 1953, № 3

стоял из маленьких дачных вагончиков. Возглавлял их такой же малень­ кий паровоз, похожий на неказистую, но работящую лошадёнку — на бе­ говой приз она не претендует, в лихую кавалерию не стремится, а то, что может, делает исправно — по воду съездит и сенца привезёт. Тихий пере­ стук колёс и шум дождя за окнами снова потянули ко сну. — Приедем — отправляйся в гостиницу спать, — зевнул Ковалёв. — К себе я не приглашаю — у меня такая комора, что одному повернуться негде. А в гостинице тепло, и кровати хорошие. Переспим — и за дело. — С чего же начнём? — спросил Виктор. Ковалёв опять, как и после разговора с редактором, пристально по­ смотрел на него: —- Чудак человек! С чего? Будем собирать материал от людей. — Так где они — в деревне... — Ну, на первый раз, может, и не так просто будет. По Чёмску ста­ нем искать — мало ли их приезжает, кто в райком, кто на элеватор. А по­ том, увидишь, — от писем отбоя не будет... От станции до самого Чёмска предстояло итти ещё через большой пу­ стырь. Вот когда Виктор поблагодарил в душе Ковалёва за совет взять сапоги, — твёрдый грунт возле железнодорожного полотна сменился вско­ ре вязкой и липкой массой, пудовыми гирями висшей на ногах. ■— Привыкай к чёмской земле! -—улыбнулся Ковалёв и пояснил: — Это солонцы. Итти ещё что! Вот на машине ехать — горе. Намотается та­ кая пакость на колёса — с места не сдвинешься. Известноедело —-Чём- ская степь. Ну, ничего — терпеть недолго осталось... —- А что? — Осушать её будут, Чёмскую степь. Построят осушительные кана­ лы — вот-вот экскаваторы должны начать прибывать. Скинут все эти болота в Чёмку — такое заварится дело, ай да люли! Трава здесь, пове­ ришь, меня с головою скрывает — для скота благодать.А земли какие по­ лучат колхозы! Одно меня только смущает... — Что это? — поинтересовался Виктор. — Птицы, пожалуй, будет поменьше. Удует куда-нибудь на север, где ещё болота останутся. А птица здесь какая — что твой индюк,.. Охо­ та — одно удовольствие... Вот тебе типичное мелкобуржуазное противо­ речие между личным и общественным, — впал в философский тон Леонид. На более светлом фоне неба гребешком вылезли верхушки деревьев небольшой рощи. -— И вон противоречие, — указал туда Ковалёв. — Кладбище в этой роще. Забавная вещь... — Это кладбище — забавная?—-удивился Виктор. — Ага, — простодушно подтвердил его собеседник.— Старое купече­ ское кладбище. Памятники там стоят из мрамора — на века сделаны. А надписи какие! Он с пафосом продекламировал: — «Спи, успокойся, купец второй гильдии потомственный гражда­ нин... Обдерихвостов... На веки вечные не забудут тя потомки и благодар­ ные потребители («С коих ты драл семь шкур», — заметил в скобках Ковалёв)... Разовьётся и расцветёт начатое тобой благородное дело...» Леонид издал губами звук, похожий на звук вылетающей из бутылки пробки. — Бац — и отправилось в трубу их святое дело. Совсем пошли дру­ гие дела. Вот, — он махнул рукой вперёд, где виднелись контуры строя­ щегося здания. — Комбинат по выпуску масла и сухого молока. Такая механизация там будет — и во сне не увидишь. Маслокомбайны привезли туда — никогда не слыхал? Одним словом, в один конец сливки заливают,