Сибирские огни, 1953, № 3

Хмурый Михалыч долго, много раз вычёркивая одни слова и заменяя их другими, писал своим угловатым, похожим на готический шрифт, почер­ ком поправку, которая завтра должна была быть напечатана в газете. Обычный поток посетителей он встречал без привычного радушия, и гости, заметив это, ограничивались только делом и спешили уйти. Виновник про­ исшествия — Виктор, сдавая Михалычу несколько информаций, предва­ рительно проверил каждую фамилию, каждую цифру и, хотя его завери­ ли, что странная фамилия «Далеко» так и пишется, на всякий случай вы­ черкнул её. «Пуганая ворона куста боится», — гласит пословица. Виктор боялся теперь всего — лишней запятой, нечётко отпечатанной буквы. У него — в этом стыдно было признаться даже самому себе — ис­ чезла радость от предвкушения решающего разговора с Валей. Ему хоте­ лось, чтобы она позвонила завтра, послезавтра, когда угодно, но не сего­ дня, когда мысли его были заняты другим. Но она не забыла... — Витя? — услышал Виктор её голос, ничуть не искажённый теле­ фоном, как будто она говорила из соседней комнаты. — Как дошёл вчера? — Ничего, — ответил Виктор. Я не знаю, нам обязательно встречаться? Или можно по телефону? — Хорошо, по телефону, — машинально согласился Виктор. — Ну, и отлично, -—Виктору показалось, что Валя обрадовалась. — Я вот о чём хотела сказать... Валя заговорила с расстановкой, видимо, тщательно подбирая слова: — Я думала обо всём всё время, не знаю, кцк ты... — Я тоже, — поспешил вставить Виктор. — Я сказала вчера, что ты мне нравишься, — это правда... Не вооб­ ще нравишься, а так... ну, понимаешь? Я не пойму, — с жалобой произ­ несла Валя, — может, я глупая, может быть, у других так не получает­ ся, — чтобы нравились два человека сразу. А у меня получилось... И ты, и Сергей — вы разные, и нравитесь мне по-разному, но ведь всё равно нельзя, чтобы двое... Валя помолчала. — С Сергеем мы поссорились, я тебе говорила. Вот почему я столь­ ко думала. Как будто просто — поссорились, ну, и всё. А это не просто, Витя, — снова пожаловалась девушка. — У меня с ним столько связано, с Сергеем, и весёлого, и грустного тоже — этого не забудешь... Валя опять замолчала. — Я решила так: всё будет ясно потом. Когда мы узнаем друг друга лучше, — сходили два раза в театр -—это ведь не знакомство. Когда нам не только о театре можно будет вспомнить, а о чём-нибудь большем. И когда выяснится у нас с Сергеем до конца. Ты понимаешь меня? Ну, скажи что-нибудь, — потребовала девушка. — Понимаю, — через силу вымолвил Виктор. — Знаешь, я не хотела тебе звонить сегодня. Набрала четыре циф­ ры, а пятую — не могу. А потом решила: хуже нет, когда люди лгут в гла­ за друг другу, лучше пусть всё будет начистоту. Ведь лучше? — Конечно, — как автомат, отвечал Виктор. — Вот и хорошо, что ты тоже так думаешь... И ещё я о чём хотела тебя попросить, —■это я не требую, а прошу, если не согласишься, я не на­ стаиваю. Давай пока не будем встречаться друг с другом, недолго, чтобы ещё подумать, чтобы не чувства распоряжались нами, а мы чувствами... — Как хочешь... — Тогда... у меня всё. Виктор, ещё чего-то ожидая, держал трубку. Он слышал по телефону дыхание Вали, — она тоже ждала. — Ты не сердишься? — спросила, наконец, девушка. — Нет, — ответил Виктор и опустил трубку на рычаг.