Сибирские огни, 1953, № 3

— Положение человека определяется его постом, что имеет суще­ ственное значение в жизни. Но чаще он приходил раздражённый, недовольный всем на свете, и тогда тётя Даша, сдерживая свои вздохи и охи, старалась не звякнуть ложкой о тарелку, не уронить невзначай кусок хлеба. Бегающие глаза Даледкого, однако, выискивали на столе всевозможные недостатки: ■— Соль... Влажная соль... Вилки чистятся раз в год... Заметно... Весьма... Он с шумом отодвигал тарелку: •— Можно получить катарр... От моего здоровья зависит ваше благо­ состояние... ' Книг в доме Далецких не было, и тётя Даша, любившая почитать вечерами, брала их у соседей. А у Далецких было только двенадцать одинаковых серых сборников из серии «Университет на дому». В минуты хорошего настроения Николай Касьянович брал иногда один из них, не­ сколько минут лениво перелистывал его, зевал, захлопывал книгу и, вод­ воряя её на место, в шифоньер, поучительно замечал: — Сокровищница знаний... Ценная вещь! Весьма... Работал Далецкий инкассатором, и это слово представлялось Вик­ тору живым, извивающимся, тоже вытягивающим губы трубочкой. По роду службы Николай Касьянович имел дело с большими деньгами, и по­ рой он возвращался с работы каким-то отрешённым от действительности, даже мечтательным, если можно было применить это слово к Далецкому. Он молчал, ни на что не обращая внимания, облизывал губы, потом у него вырывалось: — Весьма крупная сумма, мм-да... Заработную плату Далецкий всегда получал мелкими купюрами — тройками, даже рублями, перетянутыми бумажными ленточками в пух­ лые пачки. Это было неудобно, и Виктор понимал, что дело в самих этих пачках: Николай Касьянович долго примерялся, прежде чем разры­ вал аккуратную бумажную ленту. Начало войны привело Далецкого в полную растерянность. Он вни­ мательно слушал сводки по радио, перечитывал их в газете, долго вы­ мерял что-то по маленькой карте, вырванной из старого учебника Викто­ ра, и пришёптывал при этом: — Вопреки всем предположениям... Полнейшая неожиданность... Потом он вдруг снова стал самим собой и лишь мельком прогляды­ вал газету, складывая губы в трубочку: — В зависимости от обстоятельств... Когда стало трудно с продуктами, когда цены на базаре начали рас­ ти, как на дрожжах, в лексиконе Николая Касьяновича всё чаще стала появляться фраза: — Иждивенчество является тягостной обузой... Мм-да... Весьма... Это говорилось куда-то в сторону, но Виктор давился куском и спе­ шил закончить обед. Когда же в сорок втором году словно ножом отрезало переводы от отца, маленькие глаза Николая Касьяновича взглянули прямо в лицо Виктора: — Трудовые резервы предоставляют учащимся общежитие, обмун­ дирование, обильное питание... Но тут неожиданно поднялась всегда тихая тётя Даша. Большая, грозная, она двинулась на мужа, выкрикивая обрывки фраз: — Недоучкой?... Не бывать... Понял?.. Родной сестры... Она всхлипнула и громко заплакала. А высокий Далецкий вдруг съёжился, поник и стал удивительно похож на мышь, когда она, присев, грызёт кусочек сахара, держа его передними лапками.