Сибирские огни, 1953, № 3

о совете Ольги Николаевны — поговорить о том, о сём, дорога длинная. Поговори, когда слова из него не выдавишь! А поговорить нужно было, обязательно, и не только потому, что это советовала Ольга Николаевна. Какую-то тяжесть на душе ощущал Виктор при виде замкнувшегося в себе парня, — не просто угрызения совести, но именно тяжесть... Нет, нельзя было распрощаться с Павлом — и всё, надо было внести полную ясность. И без всяких обходных путей! Прямо!.. Виктор посмотрел на Павла. Тот кончиком бича чертил что-то на мешке и — а может быть, Виктору это только показалось в темноте, — шептал что-то одними губами. •— Подвёл я тебя, Павел, — сказал Виктор, — очень подвёл. Ты про­ сти, виноват я перед тобою... Павел, не отвечая, продолжал чертить бичом на мешке. Вдруг он под­ скочил: — Получится! Всё понял!.. На глазах Виктора произошло мгновенное превращение. Вместо угрюмого и замкнутого, рядом с ним опять сидел живой, словоохотливый Павел, такой, каким он был тогда, на машине. — Будет как надо! — восторженно выкрикнул Павел. — Что нужно сделать? А вот что... Павел принялся было снова строить на мешке одному ему понятные чертежи, но махнул рукой: — Так не покажешь... А толк будет! Как я промазал тогда!.. И снова лицо его стало другим: рядом с Виктором сидел угрюмый, замкнутый парень: — А насчёт, кто виноват, бросьте... Я один и виноват, чего спирать. Трактор мой, голова, руки мои, — я и отвечаю... Павел понукнул лошадей и продолжал: — Я ж понимаю, вы мне худа не хотели, когда сказали — про­ буй. Если уверен, — вы говорили. А я тогда не совсем уверен был. Я од­ ной штуки боялся, а не сказал о ней. Ну и... А вам, корреспондентам, разве ж всю технику на свете освоить? Так что зря на себя вину не берите... Виктор смущённо кашлянул: стороны поменялись ролями, теперь уже, получалось, Павел успокаивал его. И, решив, что пришло время, он осторожно спросил Павла, стараясь не задеть его самолюбия: — Ну, а как у тебя теперь в колхозе будет — с ребятами, с девуш­ ками? Я гляжу, ты на отшибе от них. Если обиделся, то ошибаешься. Павел отвечал медленно и отрывисто: — Чего обижаться? Правы они кругом... Я б, если кто другой трак­ тор сломал, я б ему... — и он сделал выразительный жест кулаком, не оставлявший сомнения в том, как поступил бы он с таким человеком. Соскочив с подводы, Павел извиняющимся тоном проговорил: —• Тут опять пойти надо будет -—подъём... Он уже сам вернулся к прежней теме: — Вот рассчитаю всё точно, чтобы комар носу не подточил, тогда... — Один будешь рассчитывать? — спросил Виктор. — Один... — Посоветоваться лучше было бы. — Ясно — лучше, — без колебаний согласился Павел и понизил голос до полушёпота: — А как я к ним пойду? Кто со мной разговари­ вать будет? Они... вон Катерина «Молодую гвардию» читает... Улю Гро­ мову фашисты мучают, звезду вырезали на спине... Понятно? — Понятно, — кивнул Виктор, хотя ему ещё ничего не было понятно. — Ну, а я... —- Павел криво усмехнулся, — я вроде бы Стаховича теперь.