Сибирские огни, 1953, № 3

сейчас заметил: скрытый в тени, прислонившись к бревенчатой стене, стоял возле двери и Павел. Слушатели терпеливо переждали паузу. Катерина снова взялась за книгу: — «Никогда, пока не сойдёт в могилу последнее из этих поколений, никогда жители Краснодона не забудут этой ночи...» — Э-гей! — раздался громкий крик с тока. — Возчики, кончай от­ дых! Запрягать! Избушка сразу наполнилась гомоном. Загрохотали отодвигаемые скамейки, зазвенели уздечки в руках возчиков. Павел, ссутулившись, уже быстро шёл к току. Виктор с трудом нагнал его: — Здорово, Павел!.. — Здравствуйте, — не глядя, буркнул парень и ещё больше, пока­ залось Виктору, втянул голову в плечи. — В Чёмск сеййас? — Виктор задал этот лишний вопрос только по­ тому, что не знал, как начать разговор. — Угу, — попрежнему несловоохотливо ответил Павел. — Я вот тоже в Чёмск, вызывают... Павел неопределённо хмыкнул. — С тобой можно поехать? — спросил Виктор. — А что — других возчиков нёт? — насторожённо обернулся парень. Виктор на мгновенье смешался; — Других? Ну... если не хочешь, чтоб я с тобой, пойду к другим... Павел помолчал. — Почему —■не хочу?.. Я так просто. Только... — Павел вскинулся, и в голосе его Виктору почудились нотки надежды на то, что Виктор всё- таки откажется. — Только ехать-то не придётся, лошади гружёные, ве­ щи разве что положить... А так — всю дорогу пешком за подводой... — Я о том и говорю, чтобы вещи только положить, — решительно сказал Виктор, хотя раньше имел в виду не одно это. Павел запряг лошадей, сурово покрикивая на них и рывками затяги­ вая супони, затем стал грузить зерно. Когда, сгибаясь под тяжестью меш­ ка, он подошёл к телеге, Виктор отставил в сторону свой чемодан: — Давай помогу... Резким движением плеча Павел бросил мешок в телегу и с неожи­ данной дрожью в голосе проговорил: — Я сам! Ясно? Без помощников... — потом шумно вздохнул, как всхлипнул, и уже другим тоном добавил: — Нечего помогать, в первый раз мне, что ли?.. Поскрипывая колёсами, подводы выезжали на дорогу. Виктор сунул чемодан где-то между двумя мешками и тут вспомнил о Маргарите: не­ удобно уезжать, не попрощавшись. Попросить Павла задержаться на ми­ нуту? Но, взглянув на каменное лицо парня, Виктор отказался от своего намерения... Лошади тяжело ступали по дороге. С передних подвод доносился не­ громкий говор возчиков; Павел упорно хранил молчание. Пробежал ве­ тер, бросил в лицо Виктора одну каплю дождя, другую... Виктор в послед­ ний раз оглянулся на деревню, — в сумрачной темноте ненастной ночи она казалась уже горсткой огоньков, — колеблющихся, мерцающих, затухаю­ щих. Обоз поднялся на бугор, и — лошади зашагали быстрее. Огоньки качнулись, а затем исчезли, скрывшись за неровною тёмною линией го­ ризонта... Павел легко вскочил на подводу. — Садитесь, — впервые после отъезда заговорил он. — На спуске можно... Виктор присел на подводу- И опять Павел замолчал. Виктор подумал