Сибирские огни, 1953, № 2

Л ю д м и л а . Нет. Надо начинать с того дня, когда Надежда ушла с Петром, когда умерла Верочка, а я осталась. И... и... решила жить по- своему. (П ауза ). Ведь я любила Алексея. Правда, мама. Не смотрел бы он на меня, как на святую, проще было бы. Е л е н а (прислушивается). Испугалась любви. Д а только та и хо­ роша, что дорого достаётся. А легко приходит, легко и уходит. Л ю д м и л а . Ладно. Пусть. Теперь мне терять нечего. Коли при­ ехал, значит до сих пор любит. Ну и прекрасно. Е л е н а . Вот, наверное, он. (Подходит к двери, открывает). П ож а ­ луйста. Проходи, Алёша. Входит Скворцов. С к в о р ц о в . Добрый вечер, Елена Ивановна. Здравствуйте, Н а ­ дежда Михеевна. Е л е н а . Здравствуй, голубчик. С к в о р ц о в (увидев Лю дмилу ). Я приехал... Вернулся. Вы очень жестоко, бессердечно поступили со мной. Л ю д м и л а . Я, я понимаю... С к в о р ц о в , . Не ответить ни на одно письмо. Умолчать, что растёт сын. Ты обворовала, ограбила ребёнка. Пощади мальчика. Не уродуй ему душу. Об остальном я не говорю. Л ю д м и л а (после молчания). А у тебя, у нас хватит сил. Только ты не проси, не требуй, чтоб я говорила о себе. Если можешь, просто прости. С к в о р ц о в (достаёт из кармана платок). Вытри свои слёзы. (Людмила утирает). Я хочу взглянуть на сына. Он спит? Л ю д м и л а . Д а . Идём. (Уходят). Е л е н а (скрывая волнение). Почему не раздеваешься? Н а д е ж д а . Что? (Смотрит на часы). Ещё пять минут обожду. Слышится осторожный стук. Н а д е ж д а (подходит к! двери). Войдите. Входит Гладышев. Он обрюзг, ссутулился. Молчание. Г л а д ы ш е в . Добрый вечер. Я слышал, у вас несчастье? Я могу с радостью помочь. Н а д е ж д а . Вы хотели меня видеть? Г л а д ы ш е в . Да. В мои намерения не входит ничего такого, что бы могло углубить пропасть между нами. Наоборот. Позвольте, я сяду. Н а д е ж д а . Садитесь. Г л а д ы ш е в . Благодарю. (С ел ) . Я считаю, что нам пора покон­ чить наши давние распри. Впереди у меня место на кладбище, купленное задолго до революции, как полагалось делать порядочному человеку. Но теперь, кажется, и такая собственность аннулирована. Я одинок. П о ­ нимаете — одинок. Мой дом опустел. Ж ена умерла, сын — сын тоже... Но у меня есть внук. Да! Вы отняли у меня сына, но внука... Н а д е ж д а . Он рос у вас на глазах. Вы каждый день могли его видеть и видели. Но не желали его признавать. Г л а д ы ш е в . Я заблуждался. Входит Михей. Молча слушает Гладышева. Г л а д ы ш е в . Сергей Петрович — мой отпрыск. Моё право сделать его наследником, вручить ему остатки уцелевшего состояния, накоплен­ ного честным трудом,. Эти годы я только проживал, но ещё кое-что осталось. М и х е й . О чём он говорит?