Сибирские огни, 1953, № 2

Входит Ольга с ребёнком. О л ь г а . Посмотри, бабушка, что за внучка! (Подходит к Е лене ) . Е л е н а (всхлипывает). Малюточка ты моя, сиротиночка. О л ь г а (М ихею ). Ну а ты, Ермак Тимофеевич, не хочешь по­ смотреть? Е л е н а . Вот твоя кровь, смотри. Вылитая Верочка. Царство ей не­ бесное, душе безгрешной. Михей подходит и молча смотрит. О л ь г а (ребёнку). Вот и прибыль в семье. Вот и забота для нас н а ­ шлась. Куклёнок. Успеете ещё, налюбуетесь на нас... (М ихею ). Вот оно как в жизни получается. Любовь-то всегда и среди горя радость при­ носит. М и х е й . Значит? Умерла? Довели? (Кричит). Верни Михаила! Слышишь, мать? Верни мне сына. Куда он ушёл? (Бросается из ком­ наты). Е л е н а . Держи его, Оля. Ещё насмешит людей. Вместе с Ольгой уходят. Н а д е ж д а . Вот и Верочки больше нет. (Тихо поднимается по лестнице вверх. В это время бьют часы). Одиннадцать. А пароход... Надежда быстро взбегает наверх и заходит в комнату. Елена ведёт за руку Михея. Е л е н а . Ступай, отдохни. Куда ночью гнаться. Завтра все-вместе поедем. Иди, иди. М и х е й . К ак ему теперь одному. Гордый. Е л е н а . Ступай. А я пойду к внучке. М и х е й . Молодые, не подумали о ребёнке. Каково ей будет потом, в жизни, беззаконной? Михей уходит к себе. Елена Ивановна тушит лампу и уходит направо. На пло­ щадке появляется Надежда с узелком и пальто через руку. Следом за ней Людмила в ночной сорочке. Н а д е ж д а . Д ай я тебя поцелую. (Целует). Л ю д м и л а (плачет). Что ты делаешь? Тихоня. Послушная. А са ­ ма? Я папу позову. Я закричу. (Шёпотом). Папа. Н а д е ж д а . Нет, не позовёшь. Когда-нибудь и тебе станет невмо­ готу быть среди плахиных. И ты пойдёшь искать другую жизнь. Про­ щай... Береги стариков и племянницу. Поцелуй её за меня. Олю поцелуй. (Спускается по лестнице). Л ю д м и л а . Я закричу. (Шёпотом). Мама! Н а д е ж д а . Прощай! Надежда подходит к двери. Стоит, прислушивается. В это время из комнаты ста­ риков выходит Михей. Он ещё не ложился. Замечает Надежду, когда она спу­ скается в сад. Хочет крикнуть, позвать, но не может, а только манит рукой. Стоит молча. Затем чувствует слабость, пошатываясь, подходит к стулу и садится. Л ю д м и л а (плачет). Господи, помоги! Что я теперь буду делать? М и х е й . И эта... ушла. Значит? (Обводит взглядом комнату). Не нужен... Зря силы положил. Зря. (Встаёт, смотрит в открытую дверь. Начинает потихоньку смеяться. Потом всё громче и громче). С носом, с носом оставим... Взяли? Женихи! Звери! З а н а в е с