Сибирские огни, 1953, № 1

Никита испугался. Он не ожидал, что дело примет такой оборот. По­ тупившись и не зная, куда деть свои тяжёлые, жилистые руки, он стоял, готовый, казалось, зареветь. , — Товарищ лейтенант... простите!.. Больше никогда этого... Чёрт меня попутал. Оставьте в роте!.. — последние слова он выговорил с трудом, с дрожью в голосе. Фёдор бросил на солдата короткий и суровый взгляд. Густые его бро­ ви резко разошлись от переносицы. Он сказал к неописуемой радости Никиты: — К Шахаеву обращайся. На его усмотрение. Пинчук и Кузьмич, задержавшиеся на старом месте, разыскали р а з ­ ведчиков только к вечеру. Забаровцы находились в румынском доме, спа­ сённом ими от пожара, и допрашивали немецкого «факельщика», пойман­ ного Пилюгиным. В другой комнате Наташа, Аким и Шахаев хлопотали возле Сеньки, который не приходил в сознание вот уже около часа. П е ­ чать большого горя лежала на запылённых, принявших землистый цвет, лицах бойцов. На вопросы Забарова эсэсовец отвечал быстро, но односложно: — Зачем ты сжигал дома? — Мне приказали. — Женщину тоже ты убил? — Яволь! -— Д л я чего ты это сделал? — Она мне мешала. — Ты кто — зверь или человек? — Я — солдат. — По-твоему: зверь и солдат — одно и то же? Гитлеровец молчал, тупо глядя в большое, чуть рябоватое лицо рус­ ского богатыря с тёмными, угрюмыми глазами. — Тогда, может быть, ты скажешь, как с тобой поступить? — Забаров сощурился. — Зверей, как известно, уничтожают... Эсэсовец вдруг вздрогнул, всё наигранное спокойствие покинуло его, надменность вмиг исчезла с его лица, сменилась выражением ужаса, жи ­ вотного страха. Он упал на колени и потянулся к запылённым сапогам Забарова синими, потрескавшимися губами. — О, господин офицер! Не убивайте меня! Майн мутер, фрау, кинд!.. — лепетал он. — Встать! — крикнул Забаров. Эсэсовец в одно мгновение вытянулся перед ним. — Подлец! — Фёдор ненавидящими глазами смотрел на фашиста. — Подлец ты, хуже зверя! У зверя есть достоинство. Он не просит о пощаде. А из вас вытряхнули даж е и это!.. — Фёдор отвернулся, и в его глазах отразилось какое-то беспокойство. Он глухо проговорил: — Неужели у них найдутся ещё последователи?.. Куда хотели пробраться? — спросил он фашиста, сдерживая глухую ярость, распиравшую грудь. — В Италию. — К американцам, значит? — О, да! — Так и знал. К ним перекочёвываете... Присутствовавший при допросе молодой разведчик вдруг страшно возмутился: — Товарищ лейтенант! Плюньте вы на него!.. Что вы от него хотите? Известное дело — фашист!.. Выведите его вон за огород — и дело с кон­ цом ! ..— боец покраснел от злости.