Сибирские огни, 1953, № 1

блеск его тёмных глаз говорил разведчикам, что командир их сильно озабочен. И было отчего: Фёдор сам высказал перед командованием ди­ визии твёрдое убеждение в том, что немцев надо искать именно в этом районе. И вдруг он, которому поверили, ошибся! Вдруг колонна пройдёт южнее? Может быть, фашисты уже ворвались в город и уничтожают штаб армии?.. По спине лейтенанта отвратительной гадюкой прополз холодок. За плечами, под гимнастёркой, зябко шевельнулись широкие лопатки. Над самой его головой взмахнула крыльями сорока и, оглашая лес сварли­ вым стрекотом, улетела в чащу. По вершинам деревьев прошелестел ветерок, стряхнув наземь желтеющие листья. На носок Забаровского сапога скакнула тёмная жаба . Лейтенант швырнул её с омерзением. Вся эта лесная тварь мешала ему сосредоточиться. Он подумал, что нервни­ чает, и мысленно жестоко отчитал себя. — Вы напрасно беспокоитесь, товарищ лейтенант. Мы идём пра­ вильно, •— шепнул Шахаев и свободно положил на плечо офицера ху­ дую, тёплую руку. Фёдор взглянул в его раскосые глубокие глаза и тихо проговорил: — Спасибо, друг. Парторг сделал вид, что не слышит слов командира. Он как-то без­ заботно тряхнул головой и окинул присмиревших солдат весёлым взгля­ дом. Ребята заулыбались. Ванин столкнул Никиту с поваленного бурей дерева, на котором тот сидел в глубокой философской задумчивости. Разведчики негромко засмеялись. — Вперёд! — скомандовал Забаров и заш агал дальше. Лес постепенно стал редеть, и, наконец, показалась его опушка. Выйдя на неё, солдаты увидели в нескольких стах метрах перед собой", внизу, небольшое село, окружённое садами. Уже с первого взгляда бой­ цы поняли, что в селе творится что-то жуткое. Крайние дома пылали. По единственной улице метались румыны. ■— Товарищ лейтенант, немцы! — приглушённо крикнул Никита Пи­ люгин. Фашисты были всюду: и во дворах, и на огородах, и на противопо­ ложной окраине леса. Один гитлеровец в чёрном мундире — его хорошо видели разведчики — бегал от дома к дому с горящим жгутом соломы. — Рацию! — приказал Забаров. Аким быстро наладил радиостанцию. Сообщив о немцах в штаб, лейтенант решил не вступать в открытый бой, а дождаться подхода полков. Однако уже через несколько минут он был вынужден изменить своё решение. На глазах разведчиков немцы начали строиться в колонны, намереваясь двигаться дальше. Забаров сообразил, что они пойдут по лесной просеке, которая была единствен­ ной в этом месте и вела в горы. — Огонь — только по команде, — давал распоряжение Забаров. — Без необходимости не подниматься. Расстреливать в первую очередь офицеров и эсэсовцев. «Ура» кричать непрерывно и как можно громче!.. Разведчики обложили просеку с двух сторон. Солдаты залегли за пнями и в наспех выкопанных неглубоких ячейках. Д о них отчётливо до­ носились отрывистые немецкие голоса, должно быть, команды. Зубы самого молодого разведчика вызванивали частую дробь. На коротком его носу выступили прозрачные капельки. Солдат всё время посматривал на лейтенанта и комсорга Камушкина, которые лежали по правую и левую стороны от него. Чтобы зубы не очень стучали, солдат закусил ими горьковатую ветку, но через минуту выплюнул зелёную жвачку. Зубы стучали часто, с короткими паузами, как морзянка... Послышался ровный топот ног. «Шу-шу-шу-шу-шу», — шелестели