Сибирские огни, 1953, № 1

ком боярскую усадьбу, шепнул: «Сюда приведёшь. Только держись с до­ стоинством, понял?». «Будьте уверены!» — прошептал Семён. Ванин вскочил на своего коня, погарцевал на месте и, подмигнув разведчикам, помчался вслед за румыном, держа на всякий случай, по своей профессиональной привычке, автомат наготове. Не успели ещё скрыться из виду Ванин и румын, на полянку, где разместились разведчики, вылетел другой всадник. Он с такой силой на­ тянул поводья, что буланый жеребец взвился вверх и с минуту, храпя, топтался на задних ногах. — Здорово, ребята! — с этими словами лейтенант Марченко, запы ­ лённый и смуглый, как араб, спрыгнул на землю и своей неслышной рысьей походкой подошёл к Забарову . — Здравствуй, Фёдор! Здравствуй­ те, ребята! Не ожидали? — Признаюсь, нет, не ожидал. Ты как сюда попал? — Противника ищу. Воевать не с кем, — Марченко сказал ' это с искренностью, и все поверили, что сн действительно страдает от того, что воевать вдруг стало не с кем: румыны прекратили сопротивление, а немцев на этом участке пока не было видно. — Чёрт знает что! Вам, р а з ­ ведчикам, лучше, — продолжал он сейчас уже с наигранной беспечно­ стью, изредка бросая короткий взгляд на Наташу. Та, должно быть, пер­ вая поняла истинную причину внезапного появления бывшего командира разведроты и, внутренне сжимаясь, старалась не смотреть на лейтенан­ та. — Впрочем, к вам я по старой памяти завернул. Скучаю... — Марченко замолчал, и Н аташа не заметила, как он оказался рядом с нею. Чув ­ ствуя, что в горле пересыхает, он заторопился: — Можно вас... на одну минуту? — Пожалуйста, — она и сама не знала, как вырвалось у неё это слово. Свернули за угол опушки. Остановились. Туда же, вслед за хозяином, подошёл и конь. — Я вас слушаю, — тихо проговорила она, легонько, но настойчиво высвобождая ладонь из его горячей, чуть вздрагивавшей р у ки .— Что вы хотели? Говорите. — Зачем ты спрашиваешь об этом?.. Разве ты не видишь... Наташа!.. Д а знаешь ли ты, что я не могу больше так... нет сил... Из госпиталя сбе­ жал , чтобы тебя... скорее увидеть. И вот сейчас... сто вёрст проскакал... разыскивал... — он говорил это, трудно и часто дыша, наклоняясь к ней всё ниже и ниже. — Оставьте это, товарищ лейтенант. Вы же знаете, что я люблю... — она подняла глаза и, испугавшись, замолчала: что-то страшное, дикое было в его взгляде, в глубине до предела расширенных зрачков она уви­ дела отчаянную, заранее подготовленную и рассчитанную решимость. В одно мгновение он поднял её на руки, быстрым, коротким движе­ нием запрокинул ей голову и стал жадно и исступлённо целовать в губы, шею, глаза , щёки. Потом отпустил, шумно выдохнул и, застонав, метнул­ ся к коню. Одним прыжком оказался в седле и, гикнув, поскакал прочь, злобно пришпоривая буланого. Ошеломлённая, то холодея, то пылая вся, глядела она ему вслед, ещё не веря, что всё это случилось с нею наяву, а не во сне. 3 Первые минуты, находясь среди своих ребят, Ванин не думал, что ему будет страшно ехать в расположение пока что неприятельских войск. Правда, Сеньке очень хотелось взглянуть на «их превосходительство»,