Сибирские огни, 1953, № 1

предусмотрено всё, здесь были и продукты, и тёплая одежда , и аптеч­ ка, и палатка , и д аж е электрический фонарик с двумя запасными б ата ­ рейками. Кэнири рассматривал каждую вещицу, и к аж д ая вызывала в нём такую радость, так нравилась ему, что он только головой мотал от восхищения. Скоро в палатке у Кэнири деловито шумел примус, а сам он лежал на спальном мешке, ожидая, пока закипит чайник, и покуривая пока что трубочку. Есть ему уже не хотелось: рассматривая содержимое тю­ ков, он съел целую пачку печенья и две плитки шоколада. Д о чего же вкусно! Из всех вещей, находившихся в его распоряжении, одна особенно сильно занимала его — главным образом потому, что он никак не мог понять её назначения. Это была всего-навсего какая-то очень короткая палка из неизвестного Кэнири, прочного, но очень лёгкого материала. Судя по звуку, была она не сплошной, а представляла собой нечто вро­ де трубки, но открыть эту трубку Кэнири не мог, сколько ни старался. Собственно говоря, он д аж е не был вполне уверен, что эта трубка находилась в одном из тюков: он нашёл её в снегу. Могло, конечно, случиться, что, распаковывая тюк, он выронил её в снег и затоптал, не заметив. А может быть, она леж ала на этой льдине ещё раньше, чем Кэнири сюда перебрался. Всласть попив чаю и ещё раз повертев в руках непонятную трубку, Кэнири залез в спальный мешок и сразу заснул. На этот раз, впервые' за всё время, он проспал несколько часов подряд. Проснувшись, он вышел из палатки. Море было спокойным, на не­ бе — ни облачка. Солнце стояло высоко. Небольшая светлосерая птич­ ка прыгала по льдине, поклёвывая крошки печенья. Заметив Кэнири, она взлетела и села на воду неподалёку от льдины. Кэнири долго слонялся без дела. Заходил в палатку и выходил из неё, рассматривал красочные этикетки на всех консервных банках; менял батарейки в1 электрическом фонарике; щедро см азал себе иодом все ссадины и царапины и д аж е забинтовал левую руку — не потому, что царапин на ней было больше, чем ria других местах, а потому, что на левой руке бинт почти не мешал. Кэнири захотелось поиграть в шахматы. Д ля этого в конце концов не так уж обязательно иметь партнёра. Он расставит фигуры так , как они стояли в конце его партии с Айгынто, перед тем, как он проиграл ладью. Фигур потребуется немного, почти всё уже было снято с доски. Расставит и попробует сыграть по-другому — так, как советовал потом сам Айгынто. Шахматную доску Кэнири составил из квадратного печенья, разло ­ женного на снегу. Получилась вполне приличная доска из белых и жёл ­ тых квадратиков. Потом зашёл в палатку и из картонной упаковки при­ муса вырезал несколько фигурок. А когда снова вышел, увидел, что целая стайка светлосерых птичек заканчивает расправу над его ш ахмат­ ной доской. Настроение у Кэнири было такое хорошее, что он д аж е не рассер­ дился на них. Наоборот, он решил, что его малышам доставит большое удовольствие рассказ об этой истории, о том, как его «обыграли в ш ах ­ маты» какие-то морские птички. На солнце было теплее, чем в палатке. Кэнири скинул на лёд курт­ ку, и из кармана выпала палочка, секрет которой всё ещё не был разга ­ дан. Кэнири поднял её, и на этот раз секрет открылся почти сам собой: палочка оказалась трубкой, в которую была вложена записка. Видимо, при падении стала на место резьба крышки, и теперь её удалось снять при первой же попытке.