Сибирские огни, 1953, № 1

свои вопросы, говорил он взволнованно. — А Никите... — Шахаев помол­ чал, улыбаясь. — Танцуй, Никита! Вот оно — письмо! Пилюгин подхватил из рук парторга пакет и, страшно покраснев­ ший, пошёл в сторону, стараясь уединиться. — Не прячься, Никита! Всё равно не прочтёшь. По-румынски она написала, — крикнул ему вдогонку Шахаев, увеличивая смущение солдата. — Пуд мамалыги надо в один присест скушать. Говорят, сразу по-ру­ мынски будешь знать. Попробуй, Ники та !— посоветовал Ванин. Аким и Наташа приотстали, присели на большом светлосером камне. — А ты похудела, — сказал он, целуя её. — И ты тоже, — отвечала она, улыбаясь ему и своему счастью. Она чувствовала, что знакомое ей — нечто большое и значительное вновь на­ полняет её грудь. — Как тут у вас?.. Какие новости? — спросила она. — Знаешь, Марченко погиб, — неожиданно вырвалось у Акима. — Это ещё при нас. Разве ты забыл? Ж алко его, — сказала она тихо и прямо взглянула на Акима. Тот, поражённый её смелостью, верой в то, что он правильно поймёт её, крепко прижал к своей груди её голову и надолго утопил лицо в н а ­ гретых и пропитанных нещедрым осенним солнцем белых кудрях девушки. — Наташа , милая!.. — сказал он. И в эту самую минуту он вспом­ нил о Шахаеве. В порыве радости Аким д аж е не успел с ним поздороваться... Друзья вы мои боевые! — говорил в это самое время парторг, стоя на площадке башни и всматриваясь в серую даль чёрными, чуть рас­ косыми глазами. — Какое счастье быть среди вас!.. И как хорошо, что дальше мы пойдём опять вместе. Ветер трепал его прямые седые волосы, откидывая их назад, откры­ вал высокий и чистый лоб. Смоляные брови шевелились, изгибаясь кру­ той дугой. Белые, крепкие зубы блестели. Флаг порхал, хлопал и бился над его головой. Где-то внизу ра зд ав а ­ лись редкие орудийные выстрелы. На одном уровне с башней замка кру­ жился «ИЛ» — корректировщик. Вокруг него вспыхивали маленькие бе­ лые облачка разрывов зенитных снарядов, самолёт ловко и спокойно л а ­ вировал между ними, продолжая делать своё дело. Выше — невидимые в густой синеве неба — гудели истребители — охрана корректировщика. И вдруг там, где кружился самолёт, закраснело, засинело, расцветилось небо, и через минуту огромный спектр радуги повис над тоскующей осен­ ней долиной, раскинувшейся внизу. — Радуга! Радуга осенью, товарищи! Что это? — закричал Аким, только что поднявшийся с Наташей на башню. — Товарищи, радуга! Солдаты стояли, заворожённые, глядели на радугу, как на знамение чего-то прекрасного и необыкновенного, что ожидало их впереди. — Хлопцы, а гляньте, як Кузьмич своих коней нарядил! Спуститесь и посмотрите. Уздечки покрасил, як за невестой собрался, — сооб­ щил Пинчук. Никита долго ждал удобной минуты, чтобы поговорить с парторгом. Наконец, он не выдержал и, страшно смущаясь, попросил Шахаева спу­ ститься с ним вниз. — Что с тобой, Никита? — Ничего, товарищ старший сержант. Письмо от отца получил. В колхоз старика приняли. Говорит, не стерпел. Страшно одному стало. Война, люди все сообща, рука об руку идут, а я, говорит, как волк, один... пользы от меня никакой. Подумал, подумал да и пошёл в правление. Те­