Сибирские огни, 1953, № 1

— Нет, Аким. Я был более жесток к тебе, когда не замечал твоих глупостей. Подумай об этом. — Хорошо, подумаю. Аким пошёл от парторга ещё более сутулый и неуклюжий. «Ничего, выдюжит», — подумал парторг, твёрдо решивший в самое ближайшее время провести в роте партийное собрание с повесткой дня: «О честности и правдивости советского воина». Мысль эта окончательно успокоила его. Он вошёл в дом и подсел к Пинчуку, который за столиком читал очередное письмо-сводку, полученное от Юхима из родного села. Операция по форсированию Мурешула была почему-то временно отмене­ на, и разведчики два дня отдыхали. 3 С утра с гор подул свежий, прохладный ветер. Солдаты надели стё­ ганые фуфайки и брюки. Во дворе Никита Пилюгин и Семён Ванин, сидя на плащ-палатке, чи­ стили свои автоматы. Сенька, по-своему привязавшийся к этому мрачнова­ тому парню, как обычно, «подкусывал» его — «с воспитательной целью» Никита, видимо, был в хорошем настроении, напевал какую-то пе­ сенку, но Ванин не обижался, да, впрочем, и слушал его рассеянно, в связи с чем реагировал на шутки с некоторым запозданием. — Ты, Никита, — заметил, наконец, Сенька, — как та жирафа . Ноги простудит, к примеру сказать, нынче, а насморк у ней будет — аккурат через год, так что... Договорить Ванину помешали «Фокке-Вульфы». Они выпорхнули из- за гор, что стояли в пяти-шести километрах за Мурешулом, и высыпали, как из мешка, на село трескучие «хлопушки» — маленькие бомбочки с уд ­ линённым взрывателем, вроде мин, разрывающиеся над поверхностью земли и дающие огромное количество мелких осколков. Разведчики укры­ лись в щели. После бомбёжки Ванин всё же закончил: — В Гарманешти Маргарите ты тоже пел, а, кажись, она на меня з а ­ сматривалась украдкой... — Врёшь, на меня. — Неужели на тебя? — страшно удивился Сенька. — Чего же это она в тебе нашла? — А в тебе? — Ну, я — другое дело... Ещё долго Сенька подтрунивал над Никитой, но тон его был просто­ душно-снисходительный, не звучали в нём, как прежде, язвительные, злые нотки. Их беседу прервал Забаров. Фёдор вернулся из штаба и приказал собираться. В течение послед­ них дней генерал готовил одну небольшую, но важную операцию, в кото­ рой должна была участвовать и небольшая группа разведчиков Забарова . Из первого батальона тюлинского полка была выделена полурота. Ей придали взвод автоматчиков, отделение сапёров, расчёт 82-миллиметровых миномётов, взвод ПТР, связистов и, наконец, отделение разведчиков под, командованием Семёна Ванина. Командиром этого подвижного отряда был назначен старший лейтенант Марченко, только что получивший по­ вышение в звании. Отряду было приказано выйти в тыл к немцам в райо­ не большого горного селения за Мурешулом, чтобы облегчить пехотинцам форсирование реки и взятие этого селения. В сумерки отряд уже находился далеко от командного пункта диви­ зии. Высланные вперёд, в горы, разведчики Ванина вернулись и доложи­ ли, что путь свободен, что поблизости никаких признаков присутствия не­