Сибирские огни, 1952, № 6

не увидел входившего во двор бывшего пехотинца: при посторонних бра­ ниться не хотелось — это было не в правилах разведчиков, превыше все­ го ставивших честь своего подразделения и ревниво оберегавших её. При­ ятели потолковали вволю, а когда артиллерист, разжившись у Ванина за ­ куркой, ушёл, Сенька заговорил, присаживаясь рядом с Пилюгиным на Кузьмичёвой повозке: — Нет, Никита, я — автор. Самый что ни на есть настоящий автор. И кто знает: может, когда и писателем стану, буду рсманы писать, как Лев Толстой. А что ты думаешь? — заторопился Сенька, перехватив не­ доверчивый взгляд Пилюгина. — Захочу, вот и стану писателем. Человек, он, всё сможет, коль захочет. Вот, например, сказать про тебя: захочешь стать настоящим разведчиком — и станешь. На один уровень со мной подымешься. Понял?.. Впрочем, вряд ли. И насчёт писателя, конечно, я того, хватил лишку,— продолжал Сенька уже с едва уловимой грустью.— Для этого тонкость в голове нужна. А у меня нет такой тонкости. Вот у Акима — у того получится. В общем, учиться нужно нам с тобой, Никита, вот что я тебе скажу, — подытожил Ванин с неожиданной серьёзностью и, приподнявшись, соскочил с повозки. Подумав, сообщил: — пойду, со­ беру своих ребят, потолкую с ними. — О чём это? — удивился Никита. — Знаю — о чём. — А всё-таки? — Может, о международной обстановке вопрос засвечу. Ишь ты, ка­ кой любопытный! Приходи в моё отделение, послушаешь, — и ушёл, оста­ вив Никиту в недоумении. 4 Аким Ерофеенко вот уже несколько минут находился в блиндаже на­ чальника политотдела. Дёмин вызвал разведчика, чтобы сообщить о на­ мерении командования послать его, Акима, на курсы политработников. До прихода Ерофеенко Дёмин был уверен, что Аким охотно согласится поехать на эти курсы. Однако полковник ошибся. Спокойно выслушав со­ общение начподива, Аким попросил: — Разрешите, товарищ полковник? — Пожалуйста, говорите. Я вас слушаю. — Если можно, оставьте меня в роте. — Почему? — Дёмин даже привстал из-за стола. — Вы человек гра­ мотный. Теперь вот вступили в партию. Из вас хороший политработник выйдет. — Возможно, товарищ полковник, политработник выйдет из меня и неплохой. Но я прошу, очень прошу, товарищ полковник, не посылать меня. — Аким спокойно глядел на Дёмина. — Да почему же? — ещё более удивился начподив, пристально всматриваясь в худощавое, умное лицо этого странного солдата. — Долж­ ны же вы расти, в конце концов! — Всё это так, но я прошу... — Однако же упрямый ты, братец мой, — перейдя на «ты», улыбнул­ ся Дёмин. — Я ж — хохол, товарищ полковник. — Ну, ладно. Но, может быть, ты всё-таки скажешь о причине своего отказа. Ведь есть же какая-нибудь причина? — Разумеется. Но боюсь, что мне, собственно, трудно будет ска­ зать о ней. — А ты всё-таки попробуй. Глядишь, и получится.