Сибирские огни, 1952, № 6

3 В день, когда о Заявлении Советского Правительства уже было из­ вестно всему селу, у начальника политотдела находился посетитель, с которым Дёмину особенно хотелось встретиться. За небольшим столиком, на котором, кроме коробки папирос, ничего не было — все бумаги Дёмин убрал в ящик, — против начподива, на рас­ кладном походном стуле сидел человек, которому на вид было не более сорока-сорока трёх лет, с коротко остриженными седеющими волосами. Лицо его, широкое и, казалось, очень добродушное, принимало какое-то счастливое, детское выражение, когда к нему обращался Дёмин с во­ просом, — полковник уже успел заметить, что такое выражение прида­ вали лицу собеседника его голубые, немножко прижмуренные, глаза и только тогда, когда эти глаза улыбались. Признаться, Дёмин не таким представлял себе гостя. Судя по мно­ гим литературным произведениям, перед ним должен был бы сидеть чело­ век с нахмуренными бровями, с бледным лицом, на котором плитами проступает болезненный румянец. Время от времени он должен отворачи­ ваться и, прикрыв рот платком, долго и трудно откашливаться. Затем, извинившись и виновато, болезненно улыбнувшись, продолжать бе­ седу... Однако, рассматривая собеседника, Дёмин пришёл к выводу, что он никогда бы и подумать не мог, что этот человек одиннадцать лет просидел в тюрьме и вынес там почти нечеловеческие мучения, — скорее можно предположить, что человек этот прожил очень весёлую и беззаботную жизнь. Но это было бы мимолётное и, конечно, неверное впечатление. Едва речь заходила о фашистах, о застенках сигуранцы, о полицейских пытках, лицо румына мгновенно менялось: на нём сразу появлялись рез­ кие черты, придававшие облику строгое и даже немного жёсткое выра­ жение. — Расскажите о себе, товарищ Мукершану! — попросил Дёмин. Он внезапно ощутил, что привычное, дорогое слово «товарищ» способно до­ ставлять какое-то особенное, волнующее удовольствие, когда называешь так человека из чужой страны, но родного нам по духу, по убеждениям, по борьбе за ту цель, которую мы уже достигли. Если, конечно, собесед­ ник — именно такой человек, а не... Вот опять перед ним встал вопрос, который нужно решать самому, решать безошибочно. Документы в порядке — коммунист, подпольщик, как будто бы всё правильно. Но... но такой документ может оказать­ ся у любого разведчика, у агента сигуранцы. Остаётся одно: определить, понять. «Вот тут-то ты и не должен промахнуться, начальник политот­ д ел а !— мысленно говорил себе Дёмин. — Эх, дружище, как ещё ты зе­ лен, как много тебе ещё надо жить и учиться, чтобы решать такие вопросы не спеша, спокойно и, главное, правильно. Ну что ж, назвался груз­ дем, так...» — Я вас слушаю, товарищ Мукершану! — попросил он снова, дога­ давшись по взгляду, что гость молчит только потому, что заметил его внезапную задумчивость. Мукершану улыбнулся и начал спокойно, неторопливо рассказывать. Он говорил по-русски, и Дёмин спросил, не был ли Мукершану в Совет­ ском Союзе. — Нет, не пришлось, — сказал Мукершану с явным сожалением. — Учился в тюрьме. Помог один товарищ, хорошо знавший русский язык. Родился Николае Мукершану в бедной крестьянской семье. Рано