Сибирские огни, 1952, № 6

— Мы вернём вам овцу. Вот расписка. Обрадованный Александру сунул бумажку в карман не глядя, по­ благодарил: — Спасибо, домине1 офицер! — и, повернувшись ко всё ещё всхли­ пывающей жене, добавил: — Не плачь, Марица. Этот же господин — сын нашего покойного боярина, он — румын. Разве будет обижать крестьянина? На другой день Александру достал бумажку, развернул её. В ней не­ брежной рукой было начертано: «Старый осёл». Александру схватился левой рукой за грудь и, глотая воздух, упал на землю. Потом с трудом приподнялся. Руки его судорожно впились в кучерявые волосы. Бокулей нещадно трецал себя, бился о стенку лбом и надрывно плакал. — Старый осёл! Старый осёл!.. — кричал он, задыхаясь от гнева и обиды. Вслед за румынами во двор забежали отступавшие немцы. Эти оста­ лись ночевать. В эту-то ночь и случилось страшное в семье Бокулеев... ...Александру взглянул на дочь, потом на жену, сказал им тихо: — Оставьте нас с Георге одних. — Мать и дочь быстро вышли. Александру прикрыл за ними дверь, вернулся на своё место, присел рядом с Георге, но долго ничего не говорил. Он решил было рассказать сыну о том, что случилось с Маргаритой, но в последнюю минуту разду­ мал — не хотелось омрачать первый день встречи. Отец поспешил сооб­ щить сыну о другом, что, видно, также очень волновало его. Он ещё раз покосился на дверь, на сына и, убедившись, что их никто не слышит, сказал: — В селе появился Николае Мукершану. Помнишь его? Александру, как это часто случается со старыми людьми, забыл о том, что сын никак не мог помнить Мукершану, потому что того аресто­ вали в тот год, когда Георге было не более пяти лет. Однако Георге наморщил лоб, припоминая что-то. Имя Мукершану ему показалось знакомым. В конце концов он вспомнил, что действитель­ но слышал об этом человеке. Это был их односельчанин, работавший ког­ да-то батраком у Патрану. Потом он ушёл в город, работал на каком-то заводе. Вернулся в село и организовал подпольную коммунистическую группу. Но потом был схвачен полицией. Несмотря на страшные пытки, никого не выдал из товарищей и был пожизненно заключён в тюрьму. Но в селе ещё долгие годы говорили о нём, и маленький Георге слышал эти рассказы. — У кого он живёт? — добрые коричневые глаза Георге загорелись. — У Луберешти. Но ты не ходи туда. И вообще — это не наше дело. — Теперь нам бояться нечего, отец. Но Бокулей-старший сердито нахмурился. —- Не ходи, — сказал он угрюмо. «Нет, отец, я обязательно пойду к нему!» — подумал Георге и, счаст­ ливый, обнял худую, наполовину заросшую чёрными волосами шею отца. 3 Между тем разведчики занимались во дворе своими солдатскими де­ лами. Одни рыли щели для укрытий от бомбёжки, другие — чистили авто­ маты и обувь, делясь впечатлениями «от заграницы»; Пинчук и Кузьмич приводили в порядок ротное хозяйство; старшина проверял запасы про- 1 Домине — господин (рум.). 3. «Сибирские огни» № 6.