Сибирские огни, 1952, № 6

него мягкая, сердобольная. Глядишь, и пойдёт дело. А я, чего доброго, могу ещё отколотить своего подопечного... Вышли на центральную улицу города. Повозка Кузьмича покатилась по асфальту, сбрасывая с колёс тяжёлые куски высохшего украинского Чернозёма. Ездовой и старшина сидели рядышком в передке, поставив но­ ги на вальки. О чём-то деловито разговаривали, показывая на румынские постройки. По возбуждённым, раскрасневшимся физиономиям было вид­ но, что ими по обыкновению овладел хозяйственный зуд. — А вот дороги тут добрые. Нам бы, на Вкраину такие... — Будут и на Украине, да ещё получше. Всему свой черёд. Уж боль­ но мы наследие-то от царя-батюшки, ни дна бы ему, ни покрышки, заху­ далое получили... Он ведь, Николашка-то, больше о кандалах для народу думал. Помню, мимо нашей деревни, по сибирскому тракту... — Це так... Да и то сказать, радянська власть богато и дорог пона­ строила, кроме всего прочего. Только страна-то наша дюже огромная. Ес­ ли, скажем, один шлях от Москвы до Харькова привезти сюда, он всю Румынию заполонит... Солнце медленно погружалось за повитые синей дымкой горы. Ре­ денькие облака, подсвеченные снизу, красной гранитной лестницей спу­ скались за верблюжьи горбы далёких Карпат. Мир в эту минуту был как- то особенно велик и необъятен. И человек совершенно терялся в суровой его безграничности. Аким взглянул на Пинчука, потом — на ездового, ка его лошадок, особенно на длинномордую, одноухую красавицу Маруську, высекавшую задними подковами яркие искры под колёса и закусившую запененные удила, — и улыбнулся ощущению, вдруг охватившему его. Куда ты скачешь, гордый конь, И где опустишь ты копыта, — тихо прочёл Аким и подумал: «В самом деле, сколько же осталось нам ещё переходов, сколько боёв до неизбежной нашей — великой победы? И что думают о нас те, кто укрылся сейчас в бедных хатах или вот за этими, наглухо закрытыми железными ставнями городских зданий; что думает вон тот оборванный юноша в шляпе, так пристально и неотрыв­ но смотрящий на советских солдат? И доведётся ли мне... Наташе, всем нашим ребятам очутиться вон там, за теми пылающими в кровяном закате горами? И скоро ли перешагнём и их?..» А душа пела, подсказывала, ободряла: перешагнём, обязательно перешагнём! И он уже видел себя на вершине этих гор: ветер свистит в, ушах, захватывает дух! Красный флаг трепещет над головой, рвётся ввысь и вдаль!.. К селу Гарманешти подходили в тот момент, когда из него, направ­ ляясь к роще, в которой уже расположился медсанбат, тянулись верени­ цы подвод с ранеными. Так как транспорт дивизии ещё не прибыл, на перевозку раненых были мобилизованы румынские крестьяне. Длинно­ рогие и до крайности тощие волы, запряжённые в скрипучие неуклюжие арбы, и понукаемые ленивыми взмахами кнута, медленно переставляли клешнятые ноги. Солдаты невольно остановились, пропуская мимо себя повозки и вглядываясь в искажённые болью, с почерневшими губами, ли­ ца бойцов. В одной арбе, на соломе лежал раненый, покрытый офицер­ ской шинелью. Ванин почему-то не выдержал: движимый неясным и тре­ вожным предчувствием, подбежал к арбе, приоткрыл шинель. Вздрогнув, он вновь опустил её — залитое кровью лицо офицера показалось ему зна­ комым. Сенька приоткрыл шинель ещё раз и узнал лежавшего под ней, человека.