Сибирские огни, 1952, № 6

дование, но это ему не удалось, и он поспешил всё свести к шутке. — При­ ближается лето, мой дорогой генерал. Пусть себе немцы преют в этих карцерах, — и, чувствуя, что переборщил, начал уже серьёзно: — Говоря между нами, генерал, на наших солдат — плохая надежда. Они уже сыграли однажды с немцами злую шутку там... в сталинградских и дон­ ских степях. У немцев есть все основания не слишком полагаться на нас. Рупеску разозлился: — Не вам бы, румынскому офицеру, говорить об этом, господин полковник. — К сожалению, приходится говорить. То, что мы подвели немцев под Сталинградом, — факт, и от него никуда не уйдёшь, — голос Ракови­ чану мгновенно изменился, в нём загремел металл. Фразы его стали жёстки и прямолинейны, как столбцы цифр. — Я плохой военный — это уже вы успели заметить. Но я не могу считать себя плохим политиком, генерал. А политика сейчас состоит в том, что русские должны быть за ­ держаны на этих рубежах. Задержаны до тех пор, пока сюда не при­ дут... — Раковичану, спохватившись, замолчал, с минуту подумал и за ­ кончил: — Итак — задержать! Сделать это могут лучше немцы, чем на­ ши солдаты. Как ни обидно, но это следует признать. Они, чёрт возьми, с каждым днём становятся все менее и менее надежными, конечно, вы согласитесь со мной, генерал? ' Но Рупеску слушал рассеянно. Мысли генерала были заняты дру­ гим: его не очень-то устраивала перспектива неизбежной и повидимому скорой встречи с русскими. Куда лучше было бы остаться в Бухаресте, где его корпус в течение нескольких лет нёс охранную службу при коро­ левском дворце. — Я вас слушаю, генерал, — нетерпеливо проговорил Раковича­ ну. — Вы что же, не согласны со мной? Вместо ответа Рупеску спросил: — Вы излагаете свою точку зрения или верховного командования? — И свою и верховного командования. — Положим, что это так, хотя и не слишком патриотично с вашей стороны утверждать подобное. Но уверено ли верховное командование, что немцы удержат русских? — Удержать — едва ли. А вот задержать на более или менее дли­ тельный срок могут, чего, собственно, нам и нужно от них. — А дальше? — Рупеску пристально посмотрел на своего со­ беседника. — Полагаю, румынскому правительству лучше знать, что оно наме­ рено делать дальше. Наше дело, генерал, — выполнять приказы, — с не­ которым раздражением проговорил Раковичану. — Красная А^мия стоит у границ Польши, она подходцт к Днестру. От Польши рукой подать до- Германии. А там близко и Франция, Ла-Манш — вся Европа!— Рако­ вичану покраснел, глаза его сузились. — Европа в руках большевиков — это всемирная катастрофа, генерал! Вот о чём мы должны сейчас поду­ мать. И нам важно, чертовски важно, друг мой, подольше удержать здесь, в Румынии, русскую армию. Рупеску налил в рюмки коньяку и одну из них молча поднёс взвол­ нованному полковнику, — Выпейте, это здорово успокаивает. Раковичану взял рюмку. — За что же, господин генерал? Они чокнулись. Задержали рюмки на уровне рта. — Не знаю, полковник. — Выпьем за... Впрочем, за них ещё рано пить.