Сибирские огни, 1952, № 6

кое, чему он, пожилой человек, не мог сразу поверить и спрашивал потом у мо­ лодой ^учительницы в улусе. (С такой ли­ нейкой приезжал в последний раз внук Миняе и с ней не расставался, читая свои книги). Директор оглядел пришельца и осве­ домился: — Откуда ты, захожий человек? Речь свойская, такой же, видать, степ­ няк. — Я тут в этих степях за набольше­ го, — весело поклонился ему Апчиной, по привычке радуясь каждой новой встрече в степи. — Вижу — дымок, ви- жу — белые юрты. Дай, думаю, гостем наведаюсь. Если нет золота, чтобы на­ градить, не будет ли, мол, доброго слова, чтобы приласкать. Ноги ходить привык­ ли. Человек я вольный. Вот и пришёл. — 01 Мы гостям рады! И директор подал руку пастуху... С тех пор много воды утекло в круто­ яром Абакане, много перемен произошло в степи. Там, где качался одинокий ялик, выросла большая пристань с катерами, складами, двухэтажным зданием конто­ ры. Возле пристани вырос кипучий по­ сёлок со своей электростанцией, кино­ театром, семилеткой, радиоузлом, меха­ ническими мастерскими. Это была цен­ тральная усадьба Картагальского овце­ совхоза, от которой разбежались по сте-. пи наполненные водой арыки. И там, где бывало только изредка проскачет на коне степной табунщик, там теперь паха­ ли, сеяли, косили, молотили могучие не­ утомимые машины. По аккуратно про­ филированным дорогам проносились то­ ропливые грузовики с фуражом, зерном, соломой, овощами. Многое переменилось и в жизни само­ го Апчиноя, степного пастуха. Когда-то пас он байские отары, жил с семьёй в досчатой старой юрте, лечился у плута- шамана. Теперь Апчиною выдают боль­ ничный лист, направляют его в поликли­ нику, отдыхать посылают то в дом отды­ ха, то в санаторий. Вот и в этом году вес­ ной старик отдыхал целый месяц на но­ вом горном курорте Чыс-тайга. Лечили его грязевыми ваннами, синим светом, электрическими прогреваниями. Очень хорошо лечили, не пожалуешься! А кон­ чился срок — прямо на курорт приехала за пастухом директорская машина. И уж так везли старого Апчиноя! Быстрее лю­ бого скакуна, быстрее ветра, пожалуй. И голову не печёт солнцем, и в глаза не сыплет песком. Только покачивает да колышет, словно в самой покойной люльке. Дома у Апчиноя свой садик, свои ба­ раны, своя суконная шуба на лисьем ме­ ху. А тут ещё — кто бы подумал! — на старости лет слава и почёт пришли к че­ ловеку. — Хороший пастух Апчиной, — ходит о нём молва по степи. Зимой и летом приезжают к Апчиною и пастухи, и учёные люди из города. Тер­ пеливо записывают слова пастуха, в важных делах советуются, добрых на­ ставлений просят. Не так давно Апчиной ездил на областное совещание животно­ водов. Ещё до совещания пригласили его в редакцию газеты «Хызыл-Аал», стали расспрашивать, что-то записали. А на следующий день напечатали «беседу со знатным чабаном». Вечером к Апчиною пришёл человек из радиокомитета и по­ вёл в радиостудию. Привёл он Апчиноя в областной Дом культуры, огромный белый дворец. Поставили Апчиноя на мягком ковре перед небольшой диковин­ ной коробочкой и попросили сказать речь о своей работе. Старик говорит, а радио разносит его слова по степным улусам, таёжным заимкам, сёлам, сибирским го­ родам. Только успел наскоро пообедать Ап­ чиной — началось совещание. Люди кру­ гом нарядные, весёлые, разговорчивые. Повсюду лампы в белых колпаках горят, висят красные полотнища с приветстви­ ями и призывами. Когда Апчиной под­ нимался в зал заседаний по широкой лестнице, откуда-то со второго этажа слышалась красивая, трогающая за серд­ це музыка. «Наверное там и учится пи­ онерка Нони, уехавшая из совхоза в об­ ластную музыкальную школу» , — решил он. Хотел было Апчиной порасспросить об этом своих городских знакомых, да не пришлось: подхватили старика под руки, посадили за красный стол речи слушать, а потом и самого попросили рассказать с трибуны. Идёт старик от стола, а ему весь народ хлопает, — слов­ но кедровые шишки от ветра шлёпа­ ются. И вот стоит старик перед народом, глаза его слезой застилает. Всего три ступеньки до трибуны одолел, а сердце пошаливает, будто на самый высокий таекыл взобрался. В зале сидят табун­ щики, чабаны, ветеринары, зоотехники, партийные работники, председатели кол­ хозов. Как тут говорить? А тут ещё эти крики отовсюду. — Давай, старик, рассказывай! — Учи нас, старый Апчиной! Долго не мог овладеть собой старик. Учить легко, учиться трудно. — Гово­ рил так, как лежало на душе. — А всё- таки народная мудрость гласит: не при­ нимай золота, принимай доброе настав­ ление. Присмирел народ, затих, с глубоким вниманием слушают люди умудрённого большой жизнью степного пастуха. На­ лил Апчиной из графина воды в стакан, отпил, дальше свою речь держал: — Почему моя отара лучше других? Пастбища степные для всех открыты и места у нас везде просторные. Стало быть, дело в том, как этими пастбищами пользоваться. Нерадивый привык сперва,