Сибирские огни, 1952, № 5

То и дело мы обгоняли подводы, груженные хлебом. Я поинтересова­ л ась , какой здесь урожай, по сравнению с прошлым годом. — Д а , однако, раза в полтора побогаче будет, — ответил Василий Иванойич. Он немного помолчал и потом спросил: — А вы по какой части сами-то? Когда я сказала , что работаю в газете, он внезапно оживился. А вы могли бы мне помочь написать заметочку? — испытующе глядя на меня, спросил бригадир. — Конечно, с удовольствием. — Вот знаю, о чём надо писать, а как начну — у меня, вроде, слов подходящих нет. Я призналась, что у меня тоже так бывает, но он посмотрел недовер­ чиво и сказал: — Заголовок-то заметки я подходящий придумал. Называется так: «Почему люди не заботятся об урожае?». Подавив улыбку, я попросила рассказать, о чём же он собирается писать. — Тут как расскажешь? — задумчиво произнёс Василий Иванович. — Надо бы кое-что поглядеть вам. Если вы не очень торопитесь, мо­ жет доедем? Тут недалеко. Я согласилась, и мы свернули влево и поехали. Сначала целиной, потом чуть приметной, поросшей невысокой травкой, просёлочной доро­ гой. Миновав огромное распаханное поле, мы спустились в овраг, на дне которого тихонько бормотал ручеёк. Склоны оврага густо заросли куста­ ми малины, смородины, на ветвях шиповника алели, словно лакирован­ ные, созревшие ягоды. Н ад побуревшими кустами хлопотливо кружи­ лись и громко щебетали птицы. З а оврагом потянулось бесконечное жнивьё. Одиноко, среди ровного поля, возвышались обмолоченные скир­ ды хлеба. Справа на холме медленно двигалось пёстрое стадо, оттуда доносилось мычанье коров и щёлканье бича. Бригадир не проронил больше ни слова: Лицо его было озабочено. Неожиданно он остановил коня и торжественно произнёс. — Вот! Смотрите... — С недоумением я оглянулась и, проследив за взглядом бригадира, заметила узенькую лесную полоску, пересекающую •степь. Собственно, лесом её ещё нельзя назвать. Это была молодая топо- .линая поросль. Метр отступя, были посажены кусты акации и, судя по взрыхленной подле них почве, — совсем ещё недавно. — Видите! — повторил бригадир, когда мы подъехали ближе. — Что же? — сказала я. — По-моему, раз люди садят лес — зн а ­ чит они заботятся об урожае. — Вот я и говорю. Это ж полоска-то наша, мы её посадили, — про­ изнёс он и неожиданно счастливо засмеялся. — Ещё какой он лес, — Василий Иванович дотронулся рукой до веточки, точно погладил её,— а польза уже есть. Не поверите, — заговорил он оживлённо, — вот в прош­ лом году на бугре, мы ещё мимо ехали, — все начисто выгорело, лето з а ­ суш ливое было. А тут, подле полосы, — урожай собирали. — Радостно­ удивлённая улыбка, пока он говорил, не сходила с его лица, точно Васи- .лий Иванович сам недоумевал, какую чудодейственную силу имеют лес­ ные полосы. — В областной газете есть статья про лесные насаждения, там всё сказано. Не вы писали? Нет? Хорошая статья. Я её вырезал. Пригодит­ ся. А вот они-то не понимают пользы леса. Кончив говорить, он застенчиво улыбнулся, как бы стыдясь своей горячности, и со вздохом повторил: — А они этого не понимают.