Сибирские огни, 1952, № 5

шив, что тот и сам поймёт. И вместо этого добавил: — А книжки читать,, конечно, надо. Хорошее это дело! Но читай, когда положено! — Это правда! — вздохнул Кешка. Он подождал, что скажет товарищ, но тот молчал, и тогда он сооб­ щил, как бы оправдываясь: — А я читал «Как закалялась сталь». — Стоящая книга, — отозвался Костя. — Вот это человек был. Кешка понял, о ком говорит Мишин. «Намекает, что, мол, не чета тебе», — обидчиво подумал он и сказал: — Тогда другая эпоха была. — Какая эпоха? Захарову почудилась в тоне товарища насмешка, и он запальчиво произнёс: — Ясно какая. Героическая. Или вот, когда гитлеровцев били... А сейчас, по-твоему, не героическая, что ли? — спросил Костя. Кешка хмыкнул: — Так сейчас же войны нет. — А читал сегодня в газете, как гитлеровцы Корею бомбят? — Не гитлеровцы, эти... трумэновцы, — мрачно поправил Кешка. — Один чёрт, что гитлеровцы, что трумэновцы. Ребята немного помолчали. — А ты думаешь, — начал тихо Костя, — у товарища Сталина серд­ це за Корею не болит, а... ты, а мы... — он по-детски шумно передохнул и замолчал. Костя хотел сказать, что человек, которого он, Костя, любит с дет­ ских лет больше всех на свете, неустанно борется за мир, и этот человек ждёт от своего народа, от них трудовых подвигов во имя мира. Но Костя не сумел ничего этого выразить, он слишком был взволнован, и нужные слова не приходили ему в голову. Но Кешка его понял. Они тихо лежали друг подле друга. Кешка про­ тянул руку и дотронулся до плеча друга. — Теперь, знаешь, я как поднажму — полный порядок будет! — сказал он. — А насчёт того, чтобы книги в рабочее время читать, так это больше не повторится. Вот увидишь! Хочешь, слово дам? Костя резко повернулся, под ним зашуршало сено. — Насчёт слова брось! — сказал он горячо. — Я вот зря давеча с тебя слово взял. Погоди, — произнёс он, хотя Кешка и не думал его прерывать, — сегодня возьму слово, что коня нельзя бить, завтра — что книжек вместо работы не читать, а потом, глядишь, чтобы членские взносы платил. Сколько слов надо будет брать. Ты не мне слово давал , когда на сталинскую вахту становился. Выговорившись, Костя умолк, и скоро Кешка услышал его сонное мирное дыхание. «Заснул», — подумал он. А вот ему долго не спалось. Кешке казалось: не спится, потому что душно в шалаше. Он взял одеяло, заменявшее ему матрац, постелил его у входа и лёг головой на­ ружу. В чистом и тёмном небе бесчисленной россыпью сияли звёзды. Ти­ хое, торжественное сияние их настроило Кешку на мечтательный лад. Мечты оторвали его от берегов родной Черёмушки и унесли далеко, далеко. Вот он видит себя в Москве. В форме моряка (он будет непре­ менно моряком). Костя идёт, чеканя шаг, в строю по Красной площади, мимо мавзолея. И вот они подходят к трибуне. И он, Кешка, видит товарища Сталина, таким же, каким он привык видеть его на фотогра­ фиях. Вождь приветствует народ. Чувство восторга и счастья переполня­ ет сердце Кешки. С кремлёвской площади мечты уносят Кешку в нерусский далёкий