Сибирские огни, 1952, № 5

Елена КОРОНАТОВА КОСАРИ Р а с с к а з В звене Кости Мишина было четверо косарей —он, Панка Качалова, Кешка Захаров и Степан Шилов. Когда организовывалось звено, Костя больше всего боялся за Панку. «С этой хлебнёшь мороки, она ещё покажет свой характер», — опасался он. Но Панка характера не показывала, работала добросовестно, а глав­ ное, как говорил Костя, «понимала дисциплину». Одно ему не нравилось: достаточно было прийти Николаю Стрижкову, которого комитет комсомо­ ла закрепил за их звеном, как Панка становилась удивительно бестолко­ вой. Она подходила к Николаю и спрашивала его: — Коля, ты не знаешь, как ножи заточить? Николай с явным удовольствием брался показывать, как лучше зато­ чить ножи сенокосилки. У него была слабость: любил, когда кто-нибудь нуждался в его помощи. Костя же обижался — «будто я не звеньевой и ничего не знаю». Но он и виду не показывал. Кешка был догадливее товарища. Заметив однажды, как Николай что-то оживлённо объясняет Панке, а она внимательно, не спуская с него преданных глаз, слушает его, он сказал: — Погляди-ка, как наша жар-птица Николая завлекает. Скоро у Панки иссяк запас вопросов, неловко же было по два раза просить объяснить одно и то же. Тогда она проявила необычайный интерес к международным событиям. Кешка уверял, что Панка специально читает газеты, чтобы знать, о чём спрашивать. Вообще же с Панкой работать оказалось легко. А с Кешкой и Степа­ ном пришлось повозиться. Трудно было представить себе более разных по характеру ребят. Д а ­ ж е внешне они были полной противоположностью. Кешка роста среднего, гибкий, как ивовый прут. Лицо у него смуглое, глаза карие, озорные, чуть раскосые. Уголки подвижного рта слегка приподняты... Короткий широ­ кий нос резко задран кверху. Колхозный остряк Петька Черёмушкин го­ ворил: — Через твой нос, Кешка, можно все мысли прочитать: Н а что Кешка огрызался: — Читай. Может хоть чужие позаимствуешь, коли своих нету. Зато Кешка гордился, и не без основания, чёрными смоляными куд­ рями. Ни за что бы в жизни он не расстался со своим пышным чубом, ли­ хо торчащим из-под отцовской пилотки, сдвинутой набекрень. Во внешности Степана Шилова не было ничего примечательного. Высокий и нескладный, он ходил, как будто бы кто-то толкал его сзади. В светлых ресницах глаза казались белесыми. Лицо его постоянно сохра­ няло выражение сонного равнодушия.