Сибирские огни, 1952, № 5

Пильщиков разложил на столе карту. На ней волнистой линией был начертан путь оленей и кружочками намечены сторожевые посты. Дирек­ тор стоял, наклонившись над картой, сгибаться ему приходилось до пояса. Пильщиков был близорук, когда читал, снимал очки и водил носом по книге, сейчас он так же водил носом по карте. Участники похода внима­ тельно изучали путь оленей. Заботину, по его просьбе, поручили самый ответственный пост. После разговора с секретарём райкома он понял свою ошибку и всячески старался помочь товарищам. Примерно, в двухстах шагах от ворот но­ вой оленефермы был крутой поворот. Здесь очень важно было во-время завернуть оленей, иначе они могли по инерции пройти по прямой, мино­ вав оленеферму. Едва поднялось солнце, на дворе уже толпились одетые в ватники и полушубки люди. Егеря седлали коней, пешие разбивались на отряды. Пильщиков, по-военному подтянутый, с полевым биноклем через плечо, распределял дозорных. Через несколько минут по протоптанной в гору пешеходами тропе растянулась длинная цепочка людей. Им предстояло занять свои посты раньше, чем тронутся в путь олени. Олени мирно разгуливали по парку. Их давно уже отделили от м а ­ ралов и держали в ближайших к выходу из парка загонах. В корытах для подкормки было пусто. Олени с удивлением обнюхи­ вали их, отходили, но держались поблизости. Кормачи пришли с берёзовыми вениками, перекинутыми через плечи. Голодные олени кинулись к ним. Елена Дмитриевна широко распахнула ворота. Кормачи вышли. Следом за ними потянулись олени. ' На северном склоне, по которому решили гнать оленей, снег был глубокий, пешеходная тропа узкая. По тропе шли кормачи. Старались, чтобы олени тянулись гуськом или по два, по три в ряд. Так легче было уследить за ними. Они с трудом вытягивали ноги из глубокого снега. Собирали губами нарочно насыпанный на пути овёс, жмых. Сураев объехал на своём любимом игреневом коне парк, убедился, что все олени находятся в пути и присоединился к своим егерям, замы ­ кавшим шествие. Он был в шапке с красным околышем, которую по ста­ рой пар'щзанской привычке надевал во все торжественные моменты жизни. Дозорные стояли спокойно за стволами деревьев и лишь изредка по­ являлись, когда олень забирал в сторону. Вдруг резко хрустнул сучок. Наступившая на него оленуха выпрыг­ нула далеко за черту. Дозорный кинулся следом за ней. Оленуха полезла выше по круче. ...Цепочка оленей растянулась на пять километров. Стельные олену­ хи с оленятами только отошли от старой фермы, а головной отряд рога­ чей уже приближался к новой. Рогачи бережно несли поджарые головы, поводя чёрными глазами в тёмных обводах. Длинная серая шерсть на шее развевалась ветром. На бурых в зимнем наряде спинах едва просту­ пали сохранившиеся от лета мелкие белые пятна. Пильщиков стоял на скале у входа в оленеферму, не отрывая бинок­ ля от глаз. Годовалые оленята со шпильками вместо рогов резвились, прыгали, налетали друг на друга. Оленухи вышагивали осторожно, сле­ дом за некоторыми из них шли новорожденные оленята, неуверенно опи­ раясь на тонкие ножки. Снег у подножья скалы стаял. Пилыцикова очень тревожила слиш­ ком близко подошедшая к снежному пути широкая проталина. Сейчас олени глубоко погружаются в снег, идут медленно, степенно, но стоит им ступить на твёрдую землю, и они понесутся, как ветер.