Сибирские огни, 1952, № 5

Карточного острова» — профессор пу­ стил в печать тогда же в Красноярске, где его на обратном пути в Петроград, интервьюировали корреспонденты сто­ личных газет. Сообщение о сибирском самородке, проживающем одиноким «королем» на острове, облетело многие газеты. Николай Александрович показал со­ хранившуюся у него вырезку — пожел­ тевший клочок газетной бумаги. К вы­ сказываниям профессора корреспондент, видимо, прибавил кое-что и от себя. Он писал, например, что «король Карточ­ ного острова», не имея подданных, пове­ левает стихией, ветрами и бурями, лив­ нями и снегопадами». Когда я читал вырезку, Шадрин ис­ коса поглядывал на меня и тихонько по­ смеивался. — Ветром голову из плеч вырвет, держись за воду зубами, — да и толь­ ко! — Так любит говорить Шадрин о здешних бурях. Так или иначе, но кличка «король» к Шадрину пристала крепко. Трудно сказать, как реагировал он в те време­ на на внезапно свалившееся ему на го­ лову прозвище. В наших сибирских де­ ревнях в старое время охотно давали клички односельчанам, чаще всего, очень меткие, порою — доброжелатель­ ные, иногда — довольно обидные. Всю жизнь ходили люди с такой уличной кличкой, от детских лет и до самых се­ дин. Шадрин скоро привык к своему за­ бавному прозвищу: «Ну, что ж, король, так король!». III В пору моего первого знакомства с Шадриным, прозвище это так прочно укоренилось за ним, что его никто ина­ че и не называл. Когда он женился, про­ звище механически распространилось и на его супругу. Так Таисья Михайловна стала «королевой». Встретились мы с Шадриным впервые несколько лет тому назад. Много насльь шан о нём я был, впрочем, и раньше. Наш теплоход CT-I тихонько вошёл в крошечную бухточку и пришвартовался напротив белого домика бакенщика. На сигнальной мачте взвился флажок: «Привет». Видимо, хозяин был предуп­ реждён о нашем предстоящем прибытии старшиной почтового катера, прошедше­ го здесь несколько часов тому назад. Шадрин встретил нас на границе свое­ го «королевства» у дощатых мостков, которые он ежегодно сооружал специ­ ально для приёма малых и больших су­ дов. Кстати, далеко не каждый бакен­ щик проявляет такую заботу о гостях, впрочем, и не у каждого ,из них бывают частые гости. Николай Александрович был, несмот­ ря на жаркую погоду, в шинели, застёг­ нутой на все пуговицы, в форменной фу­ ражке, строгий и солидный. На большу­ щих его руках были натянуты белые нитяные перчатки. Правая — заложена за борт шинели. Отдав нам рапорт по всей форме, бакенщик стянул с правой руки перчатку и поочерёдно стал здоро­ ваться. — Бакенщик Шадрин, — говорил он и без тени улыбки, добавлял: — Он же «король» этого острова. Добро пожало­ вать в наши края, будьте гостями... Мы были предупреждены о странно­ стях хозяина острова, но, признаться, такой церемониал представления нас совершенно ошеломил, а, главное, не было в нём ничего наигранного, всё было естественно и просто, как будто королевский титул применительно к смотрителю обстановочного участка со­ ветской реки не мог вызвать с нашей стороны никаких распросов, или недо­ умения, ни даже — улыбки. Шадрин сделал рукой широкий пригласительный н:ест и зашагал к своему дому, а мы цепочкой пошли вслед за ним. Он круп­ ными шагами поднимался на пригорок, широко расставляя ноги, как ходят обычно водники, выработавшие себе устойчивую походку на мокрой, пока­ той палубе. Бакенщик был высок ростом и очень широк в плечах. Он немного сутулился, но не годы согнули его богатырскую спину: так держатся очень сильные фи­ зически люди — борцы, боксёры, груз­ чики. Шинель была, видимо, непривыч­ ной для него: она, то и дело, путалась у него в ногах, обутых в добротные, сма­ занные дёгтем, юфтовые сапоги. Да и всё тут было добротным, капи­ тальным, прочным — и самый дом, и обширный двор с постройками под наве­ сом, по сибирскому обычаю. Приусадеб­ ный участок огорожен был побеленным мелом, штафетником, площадка перед домом посыпана просеянным песком, на « ей разбита клумба. Береговые пловучие обстановочные знаки, запас которых обязан иметь каж­ дый бакенщик, хранились в таком же образцовом порядке под специальными навесами. Весь этот инвентарь был в идеальном порядке и сверкал свежей окраской. Ещё на берегу острова я обратил вни­ мание на лодки. Их было три. Первая — зачалена цепью за столб, врытый в ос­ нования мостков, вторая — только что окрашенная, перевёрнутая вверх дном, сохла на берегу, третья — из свежей дре­ весины, ещё даже не проконопаченная. Кругом валялась щепа, топор был, види­ мо, недавно всажен в колоду. Наш при­ езд, должно быть, оторвал хозяина от работы над этой лодкой.