Сибирские огни, 1952, № 5

Из-под заросшего пихтачом холма бьёт родник, незамерзающий и в самую лю­ тую зимнюю стужу: тогда над ним и над проталиной, образуемой им во льду Енисея, вьётся облако пара. Но журча­ ния ключа здесь никогда не бывает слышно — господствующий шум на Кар­ точном острове — неуёмный, никогда не умолкающий рёв соседнего порога. Не сразу привыкнешь к его грозному рычанию. Иной горожанин, заночевав в гостях у гостеприимного бакенщика, так и не заснёт, растревоженный непривыч­ ным для него шумом. Зато и не сразу от него отвыкнешь. Пробыв некоторое вре­ мя на острове и спустившись по реке или, наоборот, поднявшись вверх, всё время чувствуешь, что словно чего-то не хватает. И только позже сообразишь, в чём дело: тишина! Зимой, с самолёта, остров ничем не привлекателен: лежит под крылом на фо­ не безмятежного белого поля темноватый сапожок — и только. Если итти с бере­ га по льду на лыжах, то нескоро и запри­ метишь остров: он бывает загорожен ле­ дяными торосами. Только лёгкий дымок вьётся где-то посредине реки. Зато летом остров виден издалека: на голубом просторе реки он вытянулся на несколько километров, разделяя её на два рукава. И у основания воображаемо­ го «каблучка», в тихой бухточке, на вы­ соком месте, поросшем редким березня­ ком, стоит небольшой аккуратный до­ мик, оштукатуренный и выбеленный. А рядом — такие же аккуратные надвор­ ные постройки. Возле дома, у самого бе­ рега, над обрывом, под которым вытя­ нулась песчаная коса, — стоит высокая сигнальная мачта. По вывешенным на ней чёрным квадратам и шарам вы мо­ жете, при желании, прочесть глубину фарватера в этом месте. А если хозяин пожелает оказать вам честь, то при под­ ходе вашего судна на мачте острова взовьётся и сигнальный флажок: «Добро пожаловать!». Здесь, в этом домике и обитает бакенщик Николай Александро­ вич Шадрин. Он прожил здесь безвыезд­ но, — если не считать кратковременных отлучек в радиусе каких-нибудь тридца­ ти километров, — пятьдесят восемь лет — со дня рождения. А жена его, Таисья Михайловна безотлучно живёт тут же с мужем уже лет тридцать. Вот и всё! на­ селение острова!.. Прежде всего, почему — «Карточный остров?» Этого названия в лоции Енисея вы не найдёте. Нет в ней такого острова по всему течению от Тувинских хребтов на юге до мыса Сопочная Карга на Крайнем Севере. Рассказывают, что когда-то, задолго до революции, один молодой, неопытный, но очень самоуверенный капитан, про­ глядел в тумане остров и потом долго уверял, что никакого такого острова, на­ поминающего по форме женский сапо­ жок, на этом плёсе нет, а существует он только на карте. Остров подобен, де­ скать, гипотетической земле Санникова. Есть и другая версия, шуточная; но как и всё придуманное народом, меткая и выразительная: на этом острове всегда чорт гадает на картах,— пройдёт ли суд­ но лежащий ниже порог или разобьётся, там на камнях? А последнее случалось прежде не раз! Так или иначе, но если вы спросите иного старожила-речника, знает ли он бакенщика Шадрина на таком-то остро­ ве (назвав его по книжному), то собесед­ ник глянет на вас с недоумением и расте­ рянно потрёт переносицу: «Шадрина? Ошибся, товарищ, у нас таких нет, и не припомню!». И только, когда вы расскажете все известные вам подробности об этом об­ становочном посте, на лице вашего собе­ седника появится широкая доброжела­ тельная улыбка: — Эге! — скажет он вам, — эка вы его, однако, перекрестили! Это вы — про короля Карточного острова? Да кто же его не знает? Этот мужик на том самом острове лет тридцать, однако, если не более... Его не то, что люди, его и вся­ кая чайка знает... Почему же бакенщик Шадрин всё же стал «королём»? А прозвище это прочно закреплено за ним уже в тече­ ние нескольких десятилетий! Версий происхождения такого необычного титу­ ла ещё больше, чем о происхождении названия острова, на котором проживает Шадрин. Я думаю, что прозвище это, всё ж е ,— от литературы. Рассказывают так: в пос­ ледний предреволюционный год работа­ ла на этом плёсе комплексная гидрогра­ фическая экспедиция Министерства пу­ тей сообщения. Царское правительство, зажатое в тиски морской блокадой нем­ цев, вынуждено было, под давлением об­ щественного мнения, вспомнить о проек­ те адмирала Макарова: наладить Север­ ный морской путь, с устройством перева­ лочных баз не в дельте Енисея, а на среднем его плёсе. Так вот, эта экспедиция как раз и за­ нималась гидрографическими, а попутно и технико-экономическими изысканиями, определяла расположение будущих мор­ ских портов на Енисее. (Как известно, при царизме из этой затеи ничего не по­ лучилось). В составе одного из отрядов экспеди­ ции прибыл сюда и старый путеец, про­ фессор Петроградского института. Был он человеком разносторонне образован­ ным, начитанным, любил литературу. Судьба столкнула его с Николаем Александровичем Шадриным. Профес­ сор пожелал самолично выяснить у ба­ кенщика происхождение старинного на­ именования острова, настолько прочно укоренившегося в этих местах, что оно