Сибирские огни, 1952, № 4

рёт своё. Олина горбится, слегка трясутся руки. Б глазах видна, усталость. Посёлок состоял всего из пяти яранг. Сейчас здесь были только женщины и ма­ лые дети. Все взрослые ушли охотиться на кита. Собственно, они уже убили его и теперь, подняв паруса, медленно буксиро­ вали огромную тушу к берегу. Об этом рассказал ему Вакатхыргин, глядя в мо­ ре. Копиев не видел там ничего. Подрост­ ки уже умчались в соседние поселения — ' оповестить о добыче кита. Пусть .прихо­ дят к ним люди на разделку туши. Уже в сумерках охотники, действитель­ но, добуксирошолш к берегу огромного фин­ вала. Из соседних селений подходили бай­ дары, спеша на праздник кита. — Здесь Ван-Лукьян,— всюду слыша­ лись негромкие голоса. — Мы знали, что ты идёшь к нам,— говорили люди Кочневу. — Мы ждали тебя, Ван-Лукьян. — Откуда вы меня знаете? — искренг нс удивился Иван “Лукьянович. Чукчи улыбались, говорили: — Хорошие новости по тундре расхо­ дятся быстро. — Кто же не знает тебя? Ты — Ван- Лукьян! — Разве не ты победил шаманов в Уэноме и в бухте Строгой? — Мы знаем, что ты наш друг. — Ты — помощник Ленина, и ты дав­ но живёшь о нами и приносишь вам толь­ ко радость. Мы хотим, чтобы ты всегда •остался с нами. — Мы слышали, что ты собираешься избавить нас от Гырголя, прогнать амери- канов и плохих танъгов. Только шаманы говорят — так нельзя... Пользуясь большим скоплением чукчей на празднике кита, Иван Лукьянович всю ночь беседовал с людьми. Говорил он и о причинах вымирания северных народов, и о новой власти и жизни в России, о Сла- вянске, о справедливой торговле, когда за двух-трёх песцов каждый охотник смо­ жет купить ружьё, а. патронов будет столько', сколько нужно для промысла,— и о многом, многом другом. Шаманов здесь не оказалось, и чукчи без боязни слушали Коняева. Около костра время от времени менялись люди. Одни, утомившись, отдыхали; дру­ гие, отдохнув, шли на разделку кита. Взобравшись на тушу, зверобои больши­ ми ножами вырезали куски жира и зацеп­ ляли их крючьями. Берег покрывался пу­ довыми кусками бледнорозового китового жира. Пылали костры, гремели чайники и кружки. Всюду было шумно и людно, как на ярмарке. Утомившись, люди подсаживались к костру, ели китовую кожу, костный мозг, наслоения на китовых усах — хрящевид­ ную белую массу, пили чай. Смысл праздника — в радости добычи, в разделке., лакомых кусочках. Здесь не было ни состязаний, ни танцев, пи борь­ бы, ни традиционных обрядов, ни новых, па'рядных одежд, ни весей. Но всё лее это был праздник. У костров балагурили, сме­ ялись, шутили. — Хорошо,— говорил муж Эмкуль, срезая ножом хрящики с китового уса и отправляя их в рог.— Редко только стали китов убивать. Разогнали зверя- бородатые американы. — Скоро большевики с вашей помощью прогонят американцев,— отозвался Кочйев. — Надо, надо 'прогнать! — послыша­ лись голоса.— Плохие людишки. Обманщи­ ки. — Давно дело было,— заговорил мол­ чавший до этого Вакатхыргин, — очень давно. Помню, настало время короткого дня, начал народ голодать: -не добыли ле­ там зверя.. Утрам увидели мы кита, пере­ тащили байдары через льды берегового припая и пошли в море. Ох хотелось кита добыть. Рад бьи бы народ: живы бы лю­ ди остались. Но как добудешь. Занявшись застрявшим в зубах кусоч­ ком китовой кожи, рассказчик на время смолк. Около туши морского чудовища копо­ шились люди. Они уже устали. Скоро дол­ жен был 'наступить рассвет, но посёлок не спал: спешить надо. Вдруг ветер... Оторвёт, унесёт -кита. — Да,— не торопясь, продолжал ста­ рик,— как добудешь? Взял тогда из мач­ ты и гарпунов смастерил большой клин. Слыхал— раньше так убивали. Подплыли к киту. Вынырнул он, фонтан пустил. Шумно, страшно, но голод велел: прыгнул я па него. Кит и не почувствовал. Приста^ вил я к дыхалу клин, а другой охотник как ударит по клину и вбил, заткнул ды­ хало... Рванулся кит — я в море упал. Как жив остался — и© знаю. На смерть шёл... Потом скорее к берегу наплыли мы. Кит бросался на воду, на скалу, на лёд. Околел далеко в море. «'Как взять?» — стали мы думать. Нет сил, слаб посёлок, не может вёслами тянуть. Чукчи жадно слушали, но старик не спешил, он прихлёбывал чай, набивал трубку. — Тогда стали ему дыру в спине де­ лать. Потом мачту укрепили, парус под­ няли... Целую зиму хорошо жили. Тепло