Сибирские огни, 1952, № 4

скоро он умолк. Слышно было только, как глухо позвякивают при осмотре про­ масленные цепи комбайна да шуршат в руках девушек соломенные жгуты, смахивающие с каркаса сероватую ко­ поть. Пинигин общупал чуть ли не все гай­ ки, проверил натяжку цепей, крепление звёздочек, подшипников. Он заглядывал в маслёнки, регулировал краники, чтобы не прекратился на быстровращающихся звёздочках доступ масла во время рабо­ ты. Когда по его •расчётам всё было го­ тово, он коротко скомандовал трактори­ сту: — Заводи! VII В это утро на току полевого стана ца­ рило особенное оживление. Через каж­ дые десять-пятнадцать минут от комбай­ на подходили автомашины, до краёв на­ полненные зерном. На току зерно быстро сгружалось для взвешивания, а автома­ шины снова возвращались к комбайну, чтобы успеть разгрузить бункер. Весовщик комбайнового агрегата Ми­ хаил Иванович не отходил от разросше­ гося вороха зерна, взвешивая его — ящик за ящиком. Словно не доверяя то и дело возвращающимся груженым ма­ шинам, желая подробнее узнать о рабо­ те комбайна, он почти каждый раз спра­ шивал у подростков: — Как там хедер-то приспособленный -— широко берёт? А молотилка справ­ ляется?.. Ребятишки, польщённые вниманием кладовщика, замирали с наполненными совками. — Широко, дядя Михаил. Как пол­ круга, так и бункер, — наперебой кри­ чали они. — Добро, добро, пострелята, — ух­ мылялся Михаил Иванович и, придержи­ вая рукой балансир, записывал вес. •— Да побыстрей пошевеливайтесь, а то, неровен час, задержим их ещё из-за раз­ грузки,— напуская на лицо суровость, строго говорил он. С утра от комбайна подошло уже до десятка автомашин. Зная примерный на­ молот с гектара, Михаил Иванович под­ считал, сколько убрано и, радуясь успе­ ху, подумал: «Верняком пятьдесят со­ бьют». Он отошёл от разваленного на то­ ку хлеба, посмотрел на выползающую из редколесья дорогу, откуда вот-вот должна была показаться очередная авто­ машина и, втянув голову в плечи, замер: на шею упала холодная капля, потом другая. Крупные горошины дождя гулко ударялись о землю. Михаил Иванович "поднял голову. На синеватой глубине не­ босвода еле заметно вырисовывалось медленно ползущее сероватое облачко. — Вот уж поистине не из тучи гром,— недовольно пробормотал весовщик, на­ правляясь к ветвистой берёзе. Почернела полевая дорожка, укатанная широкими скатами автомашин, засереб­ рились лепестки трав, глухо зашелесте­ ли берёзы. Дождь не унимался. Напол­ няя лес шумом листвы и дробным посту­ ком капель, он старался заглушить от­ далённый рокот моторов. Но гул работа­ ющих машин не прекращался, и колхоз­ ники, спасающиеся от дождя под берё­ зой, тихо переговаривались: — А Вася жнёт! — Молодчага! — Василию Тимофеевичу такой дождь не помеха. Он совершенства специаль­ ные сделал от дождя, — не без гордости произнёс Михаил Иванович и вышел на середину тока встретить промелькнув­ шую между берёз автомашину... VIII Комбайн Пинигина шёл без остановки. Всматриваясь в поникшие колосья, в зе­ лёную траву, пробивающуюся между стеблей пшеницы, Василий еле замет­ ным движением то поднимал, то опускал до земли распластавшееся крыло хедера. И как бы ни лежала пшеница, насколь­ ко бы густо ни пробивалась между стеблями трава, за хедером не остава­ лось ни одного колоска, а молотилка 'ус­ певала пропускать всю хлебную массу, чисто вымолачивая зерно. Стоя за штурвалом, Василий и встре­ тил дождь. Крупные капли хлёстко били по лицу, гулко стучали по кожаному шлему и холодными струйками скатыва­ лись за воротник гимнастёрки. Но Васи­ лия это нисколько не беспокоило. По­ сматривая на серое облачко, он только ниже склонился к штурвалу, наблюдая, как выгнутые пальцы режущего аппара­ та скользят у корневищ придавленного дождём хлеба, разделяя побуревшие стебли ровными долями. Но вот начал работать с перебо­ ями мотор трактора. Из небольшого оконца, прорезанного чёрным квадрати­ ком в задней стенке кабины трактора, уже не раз выглянуло почерневшее лицо Лёни. А комбайнер, словно не замечая вертевшегося в окне чуба, продолжал наблюдать за полем, низко пригибаясь к штурвалу. — Ну и чёртушко, — беззлобно вы­ ругался Лёня, опуская книзу рычажок регулятора. Мотор на время сменил но­ ту своей бесконечной песни, и трактор пошёл легче. Но не успели они проплыть половину круга, как переливчатый рокот снова стал надсадным. «Доеду вон до той выемки и останов­ люсь», — сжимая в руках холодные ру­ коятки рычагов, подумал Лёня. Однако серая завеса дождя посветлела. Тракто­ рист увидел над лесом полукружье раду­