Сибирские огни, 1952, № 4

плитку обед, с наслаждением вымылась, переоделась и села у окна. Иа куче песка под окном, изображая поезд, играли дети. Еатя сказала соседкиному внуку: — Вася, у тебя опять нос грязный. Вася решил проверить это с помощью ладони, замазав всё лицо, и сказал: — Я, тетя Еатя, паровоз. Мне пола­ гается — чёрным. А вы с работы при­ шли? Еатя подумала: «Еакой день сегодня хо­ роший!»— и решила: «Пойду Веру встречать, она тоже будет рада». Дневная жара спадала, и по теневой стороне улицы, отдыхая, неторопливо шли люди, возвращаясь с работы. Стара­ ясь изо всех сил, проехали три мальчика на велосипедах. У мороженого была оче­ редь, толстяк в соломенной шляпе, стояв­ ший последним, нетерпеливо переми­ нался. Еатя шла, оглядывая всё вокруг, и улыбалась. — Еатя! Она оглянулась и остановилась, чувст­ вуя, что краснеет: её догонял Павел. Он был в костюме и галстуке. «А я и туфли те даже не надела, и ноги у меня, как палки», — быстро подумала Катя. — День сегодня хороший, правда? — спросил Павел улыбаясь. — Да, — сказала Еатя. — Я сама ду­ мала... — Я всё... насчёт того, как ты рыча­ ги связала. Я ведь над этим сколько голо­ ву ломал!.. И баржу мы сегодня из-за это­ го успели погрузить. Ты с Галиной... и вообще... хорошо поступила. Правильно! Катя почему-то решила, что Павел сей­ час может взять её под руку и отодвину­ лась от него. На подножке трамвая проехал подвы­ пивший усатый мужчина, рядом деловито бежала, уже, наверное, не первую оста­ новку, его чёрно-белая собачка. — Вот чудак, — сказал Павел, — по­ губит, пожалуй, собаку... И чего это она за ним? Катя кивнула головой. Молча подожда­ ли, пока пройдут машины, скопившиеся, было, на углу, и перешли через улицу. - Мне сегодня Галина одну глупость сообщила... — начал Павел. — Я знаю, — тихо ответила Катя. — Так я не потому, а так, вообще, ес­ ли у тебя вечер свободный, пойдём в кино? Еатя испуганно сказала: — Я сестру встречаю. Тогда, конечно, — быстро сказал Павел. В неловком молчании дошли до кино, и Павел находу сказал: — Ну, до завтра, — и не улыбнулся. «Ну зачем я ?— думала Катя, — ведь ключ у Веры есть, и не ждёт она, что я буду её встречать, и картина новая...» Прошла девушка в таких же туфлях, какие купила Вера. Две женщины огля­ нулись и быстро посовещались: — Оригинально? — Что ты: грубо! «Догоню Павла и всё. А что здесь тако­ го, ведь в кино?» — вдруг решила Еатя и пошла назад. У касс Павла не было, он, наверное, уже прошёл в фойе. Двое мальчишек, вы­ сунув языки, лизали мороженое. Малень­ кая девочка с грязными коленками, по виду, сестра того, который был повыше, стояла перед ними и, задрав голову, смот­ рела им в рот. Улучив минуту, они гово­ рили ей: — Тебе нельзя. — Понятно? «Еакие смешные! — подумала Еа­ т я . . .— А может быть, Павел не пошёл в кино... без меня?» Её очень удивила эта неожиданная мысль, до того удивила, что она даже расширила, а потом плотно-плотно зажму­ рила глаза. И когда снова раскрыла их, то уже твердо, сама не зная почему, верила: «не пошёл!» Проходя мимо маленьких любителей мо­ роженого, безжалостно доедавших свои порции — рядом с девочкой, Еатя опять подумала: «какие смешные...» и, предста­ вив себе Павла, — неловко молчащего и не улыбающегося, она вслух добавила: — Без меня? — и засмеялась. — Еак это они говорили? «Тебе нельзя! По­ нятно?».