Сибирские огни, 1952, № 3

Чернобородый вышел из Нома и дер­ жал курс на острова в проливе Беринга. Зимой ему посчастливилось сделать при­ личный^ бизнес: по сходной цене он за­ купил большую партию залежалых това­ ров. Коммерция эта обещала высокие при­ были. Но сейчас главное было даже не в этом; главное — первому посетить как можно больше поселений и собрать в них пушнину. Янки спешил. — Полный вперёд! — то и дело кричал он в машину, отрываясь от подзорной трубы. Шхуна быстро лавировала между круп­ ными льдинами. По бортам шуршала ме­ лочь. Иногда ощущались небольшие толч­ ки. Но хозяин командовал «полный впе­ рёд», и моторист выполнял приказание. Вдали уже виднелись острова. Капитан поглядел на часы, зажёг по­ тухшую сигару. — Самый полный вперёд! — гаркнул он снова. _— Есть, хозяин, самый полный впе­ рёд, — послышался ответ. Но скорость не увеличилась: двигатель и без того работал на пределе. Солнце спускалось к горизонту. Ещё два-три часа, и оно, не надолго растворив­ шись в зареве заката , начнёт снова взби­ раться вверх. А с началом дня эскимосы могут уйти на промысел, и придётся на­ прасно тратить время, ожидая их возвра­ щения. Надо поспеть к острову до начала охоты! За долгие годы общения с народами крайнего северо-востока Азии владелец «Морского волка» изучил их быт, мог обходиться без переводчика. «Язык ...» — посмеивался он в густую бороду. — Немельхэн — хорошо, этки — плохо, неушка — девушка, тумга-тум — друг-приятель, акамимель — спирт, песец, лисица — клык — вот и весь язык , так полагал он. «Да и какой может быть у дикаря язы к , — обычно говаривал он приятелям в Штатах, — если ум взросло­ го эскимоса подобен уму трёхлетнего аме­ риканского ребёнка». Об этом свидетель­ ствует в одном из своих трудов и амери­ канский «учёНЫГО-ЭСКИМОСОВАД. Острова приближались. Издали они к а ­ зались мёртвыми, но на самом деле в этот час там кипела жизнь. Эскимосы только недавно возвратились с промысла, подели­ ли добычу, разнесли её по ямам-хранили­ щам, и теперь женщины варили мясо, а старики важно расхаживали от землянки к землянке. Берег пустел. Всё меньше виднелось людей, и вскоре лишь один Тымкар про­ должал вкапывать в землю китовое ребро: он начал строить свою землянку. Закат пламенел. Пролив расцветился перламутром с оранжево-зелёными про­ жилками. — Тымкар, — Сипкалюк выглянула из землянки дяди. — Иди, ты устал , однако. В её руках была иголка с тонким су­ хожильем вместо нитки. Сипкалюк шила меховой полог из шкур: их собрали эски­ мосы почти из каждой землянки. — Э -эй !— вдруг возбуждённо вос­ кликнула она. — Смотри, смотри! Шхуна идёт, Тымкар, — она совсем вылезла и з землянки, вся склонилась вперёд, прило­ жив ладонь ко лбу, над глазами. Действительно, к острову подходила шхуна. Тымкар удивился, что сам не за­ метил её. Сердце его радостно застучало. Шутка ли, после долгой зимы у них сей­ час будут чай, табак и кумач на камлей- ку Сипкалюк! А может быть, удастся по­ лучить и винчестер? Глаза Тымкара за­ горелись. Он радостно закричал на весь посёлок: — Хок-хок-хок! Шхуна идёт. Подни­ майтесь, однако. Сипкалюк уже скрылась в землянке, растолкала Майвик: Тагьёка не было до­ ма, он накануне отправился в Ном. Последние годы 'Гагьёк больше занимал­ ся косторезным делом и несколько даже' отвык от охоты. Нужные ему клыки мор­ жей и без его участия в промысле всё- равно попадали в нему: он платил за них чаем и табаком. А теперь, после того, как он побывал на Восточном мысе, у него- очень много клыков, их ему хватит на всю зиму и ещё достаточно останется для Нома, куда он поплывёт весной. И вот он решил плыть в Ном, уж если не на по­ стоянное жительство из-за упорства Май- вик, то, во всяком случае, чтобы собрать у бывших односельчан свои заказы , об­ менять их на товары, расплатиться с ма­ стерами и дать им новые заказы . — Вижу, — кричала Майвик, когда он стал собираться к отъезду, — жадность вселилась в тебя! Дочь потерял, меня аме- риваны опоганили — всё тебе мало? Луч­ ше умру, чем поеду туда! — Ум теряю с такой женой, — возму­ щался Т а гь ёк .— Видно, время худых лет настало, если женщина так говорит. — Жадность ум твой помутила! . — Вот беда, — вздыхал косторез. — Как же я могу остаться? — Не нужно мне такого мужа. Живи один. Иди в другую землю, ищи другую жену, пусть она родит тебе Нагуя и Уях- галик, — играла Майвик на любви мужа, в детям. — Кому нужен такой муж?