Сибирские огни, 1952, № 3

тожающим, надменным взглядом и молча отошёл, продолжая осмотр прииска. При­ кинул его размеры, занёс в блокнот. Возвратись в поселение, он попросил Эриксона пока-зать ему склад. Олаф запро­ тестовал. В договоре ничего не сказано о праве проверки имущества и припасов прииска. — Да, но я хотел бы убедиться, — и это _в ваших интересах — что' в складе пет золота. Вы, я надеюсь, знаете, что золото должно* отправляться через Владивосток? — О да, конечно! — обрадовался Эрик­ сон удобному случаю провести этого рус­ ского: сейчас он докажет, что в складе нет ни унции золота! (Оно лишь месяц назад, вместе с пушниной, было отправлено в Ном...) Огромный склад, кроме продуктов, ока­ зался заваленным котлами, ножами, вин­ честерами, иголками. Ни золота, ни пуш­ нины, действительно, в нём не было. Но товары — это* же совершенно очевидно — предназначались для приобретения пуш­ нины. Ободрённый результатами осмотра про- спектор счёл уместным предложить русско­ му инженеру отобедать. Жульницкий при­ глашение принял. Как и обычно, он пил усердно, пьянел медленно. Олаф не отставал. Разговор не клеился. — Ужасная глушь, — глядя в окно, инженер качнул головой. — Вы знаете, не будь здесь виски да девочек... — Позвольте, какие девочки, откуда? — чиновник расстегнул воротник сюртука. — Ну да. Здесь не Ном и не Сан- Франциско, но, — Эриксон подмигнул ему, к ак старому приятелю, — но у местного шамана дочурки — правда, грязноваты, ни слова по-английски, однако... Позвать? — Нет, нет. Лучше выпьем ещё по стаканчику. Обед затянулся до вечера. Как всякий деловой человек, Эриксон счёл необходимым использовать визит ин­ женера в интересах Компании: — Днём, на прииске, вы упоминали о хорошем участке вблизи нашего. Не согла­ сились ли бы вы указать, где он? Чиновник промолчал. — Надеюсь, вы понимаете, что Компа­ ния в долгу не останется. В конце кон­ цов, если он того стоит, я сам... — он не договорил, полагая, что и так уже всё ясно. В слегка разгорячённой голове Жуль- ницкого зашевелились коммерческие сооб­ ражения. Он ведь действительно неподалё­ ку обнаружил недурной участок. — Участок? — переспросил он, вперив­ шись в Эриксона острым, хотя и хмельным уж е взглядом. — Это находка, редкая на­ ходка. Глаза Олафа заблестели ярче, он ото­ двинул стакан. — Такая находка на всю жизнь попа­ дается не больше одного раза, это говорю вам я — горный инженер! — сам ещё не отдавая себе полного отчёта, зачем он го­ ворит это, бахвалился Жульницкий. — Сколько? — прямо поставил вопрос янки . «Какой наглец? — подумал чиновник горного департамента. — Первый раз ви­ дит человека и... такое предложение!» — Но если только сто граммов в день — мне не нужно! — Янки зажёг сигару. — Там жила! — несколько раздражён­ но ответил Ж ульницкий .— Вы понимаете, что значит жила?! Что значит ясила, американец понимал. — И значительно мощнее вашей, — добавил инженер. — Я вижу, вы деловой человек, мистер Жульницкий. Сколько вы хотите за этот участок? — повторил Эриксон свой вопрос. Инженер поморщился. Эти янки на вся­ кого человека смотрят глазами купца: «Сколько хотите за участок? Почём сало? Уступи дешевле... Фу, гадость!» Вспомни­ лись студенческие годы. Тогда за такое предложение он мог ударить по лицу. Но потом... Коллеги, туалеты жены, содержа­ ние дома, лошадей... Впрочем, кто же из чиновников не брал взяток! Эриксон ждал. Жульницкий думал. Командировка его подходила к концу. Разные чувства боро­ лись в нём. Прежде всего, он должен уго­ дить губернатору, а, по всем данным, деь ла Компании неблагополучны. Тем не ме­ нее, выезжавший сюда позапрошлым летом коллега дал самое положительное заключе­ ние... Затем — просто необходимо было бы прижать этого ловкача и пройдоху-янки, не возвращаться же к жене с пустыми ру­ ками! Однако это пока не удавалось. И, наконец, самолюбие. Как-никак, а он стат­ ский советник, дворянин, личный предста­ витель генерал-губернатора, а этот мистер смотрит на него, как на купца в поддёв­ ке и красной рубахе навыпуск из-под жи ­ лета! Опытный делец, Эриксон счёл своевре­ менным подзадорить инженера: — Если участок того стоит, — я плачу за него чистым золотом. — Но позвольте, ведь у вас золота нет, как вы изволили сказать ранее, — ппоце^ дил сквозь зубы инженер, не поднимая глаз.