Сибирские огни, 1952, № 3

он. Казакам он приказал но допускать ту ­ земцев близко к боту, когда припаливали к берегу. Потом всё чащ е и чаще начали попа­ даться золотоискатели. Все они, за неболь­ шим исключением, предъявляли права на поиски, купленные ими в конторе главно­ го директора-распорядителя в. Номе. Жульницкий знал, что Компании разре­ шено привлекать к делу иностранцев. Концессионный договор с «Северо-восточ­ ной компанией» был продлён ещё н а пять лет. «Но... привлекать, — думал он, — а т у т же целое засилие!» Проспекторы лихорадочно ковыряли зем­ лю, устремлялись от одного места к друго­ му. Местные жители жаловались на них: обижают девушек, силой отбирают пищу. До осени горный инженер успел обсле­ довать побережье от Берингова пролива до залива Креста. Прочно обосновавшихся здесь торговых факторий иноземцев он на­ считал шестнадцать. Золотой промысел ни ­ какого развития не получил. До десяти встреченных им у поселений шхун были загружены товарами, а не промысловым оборудованием. Всюду шла незаконная торговля. Мехов у чукчей почти не* было. Спирт был... На мысе Беринга он встретился с Ола­ фом Эриксоном. Эриксон попытался держать себя над­ менно, к ак он уж е 'привык за эти пять лет. Однако форменная фуражка русского инженера, отличное знание им английско­ го языка , документы, подписанные гене^ рол-губернатором, и двое казаков, вскоре подошедших, — несколько сбили спесь. — Кто вы и чем занимаетесь? — по­ вторил свой вопрос Жульницкий, высокий, сухой, с острым ястребиным взглядом. Эриксон предъявил документы проспек- тора «Северо-восточной Сибирской компа­ нии» . Жульницкий просмотрел их, сделал пометки в записной книжке. — Прошу вас ознакомить меня с при­ иском. Это был первый прииск, встреченный им на обследованном побережье. — Я не уполномочен Компанией. Ми­ стер Роузен сейчас в Номе. — Господин Эриксон, — перебил его Жульницкий, — я не имею ни времени, ни желания информироваться о местонахожде­ нии мистера Роузена. Если я правильно вас понял, здесь ведаете прииском вы? — Это верно, но только... — Вам известны условия концессион­ ного договора, на основе которого создана Компания? — посланец губернатора про­ тянул руку к казаку , державшему его портфель, достал оттуда текст договора. — Прошу ознакомиться с пунктами шестым и девятым. Казаки, знавшие эту процедуру ещё по Камчатке, перемигнулись. Инженер оглядывал проспектора — здо­ ровенного мужчину без шапки, в кожаной куртке и таких же штанах, вправленных в болотные сапоги. Договор в руках Эрик­ сона слегка дрожал. Он, к ак видю>, умыш­ ленно долго читал, чтобы за это время принять какое-то решение. Веснушки на бледном лице делали его особенно непри­ ятным. — Сколько за эти пять лет добыто на прииске золота? — Золота? — проспектор явно не был готов к ответу на этот вопрос. Как опытный следователь, Жульницкий не спускал с него глаз. — Прииск открыт недавно, — уклонил­ ся от прямого ответа американец. — Идёмте! — в голосе инспектора про­ звучали нотки приказания. Вс© четверо направились к распадку вблизи поселения. Беспорядочными группами то там, то здесь копошились проспекторы; среди них были и чукчи — чего не сделает спирт!.. Никаких разработок, в строгом смысле это­ го слова, не было. Как видно, разыскива­ лась внезапно исчезнувшая золотая жила.. Жульницкий гневно глядел на эту ора- ну, уродующую прекрасный участок. — Господин Эриксон, — подозвал ©то чиновник, — сколько взято золота вот и з этой выработки? — он указал на брошен­ ное уже место. — О, это только проба... Да, да. Мы всё время берём пробы и отправляем в Ном. на Аляске. Направились к следующей группе. Про­ спекторы прекратили работу. — Скажи-ка, любезный, — обратился чиновник к одному из проспекторов, — не стоит ли нам бросить этот участок? Тут, я вижу, совсем нет золота... Золотоискатели насторожились. Что з а человек? Не покупатель ли? — Вы знаете, неподалёку я обнаружил участок, — теперь Жульницкий смотрел уже на Эриксона, — там можно взять по сотне граммов ежедневно. — Ноу, н о у !— засмеялись проспекто- ры,- — Вы ещё не знаете нашего участка! — Да, да! — поспешно перебил их Олаф. — Мы надеемся, — он подчеркнул это слово,— мы надеемся найти золото здесь. Но пока, правда, наши усилия без­ успешны... Проспекторы поняли свою оплошность. Посланец губернатора ощупал их унич­