Сибирские огни, 1952, № 3

своей нарте. Его шапка тоже осталась на еноту, по руке струилась кровь. — Чужой! Вор! — задыхаясь, порыви­ сто выкрикивал он, всё пятясь и пятясь в нарте. Поворотлив тоже начал отступать в уп ­ ряжке. В глазах его застыл ужас: всё это было так неожиданно', такого ещё не бы­ вало... Кутыкай не спускал с него напряжён­ ного взгляда. Незнакомец с плешиной над рваным ухом уж е коснулся пяткой нарты и повернулся, чтобы вскочить на неё, — и туг ... Кутыкай едва устоял на ногах: з а его спиной прогремел выстрел. Поворотлив сразу осел на колени, руки его скользнули по тюку с пушниной. Оле­ ни рванули, нарта качнулась, дёрнулась, и через минуту её почти не стало видно в вихре вздыбленного1 снега. Сорвалась с места и упряжка. Гырголя. За ней, без ездока, помчалась нарта Куты- к ая ... В нескольких шагах от растерявшегося пастуха, в луже кроши, такой яркой на снегу, уткнувшись лицом в заструг, лежал убитый старик. Кутывай оглянулся по сторонам. На лбу его выступил пот, ему вдруг стало жарко, Посмотрел на небо; Оно было высокое, чи­ стое. «Зачем станем обижать его?» — не по­ кидала сознания фраза, которую не успел сказать Кутывай. Где-то далеко, наверное, ждут этого, человека жена, дети, вкуви. Злое сердце имеет Гырголь ...— думал па­ стух. Чем прогневал его этот старик? Го­ ворит: «Я — хозяин Амтуэмокой тунщры»... Впервые слышал Кутыкай такие непонят­ ные слова. Б ак можно быть хозяином тундры? Тундра — не олень, не жена, не яранга ... Что скажут чукчи? Не прогие- вается ли сам дух тундры?.. Кутывай подошёл к, телу незнакомца. «Что стану делать?.. Уйти отсюда,? Но ку ­ да.? И что скажет Гыргоиъ, если не найдёт меня здесь?..». * ** ...Казалось, ночи не будет конца. Ку­ тыкай засыпал, вздрагивал, о т р ы в а л гла­ ва , вслушивался в тишину, озирался. Не­ вдалеке чёрным пятном маячило на снегу тело убитого; Гырголь ж е дотемна гнал оленей по сле­ ду .умчавшейся нарты, пока не потерял его. Ночь помешала, продолжать поиски. Олени устали.. Он решил заночевать в тундре. Спать ему не пришлось. Пугал каждый шорох, доносившийся от упряжки, чуди­ лось, что, родные поворотчика уже ползут сюда, чтобы отомстить за убитого... «Но как. они узнают, что его убил я? Не узна­ ют. Он лежит сейчас в тундре, и его за ­ метает снегом. Пусть не собирает пушни­ ну там, где я хозяин!» Ненадолго прихо­ дит мысль о Кутыкае: «Он знает, видел...» Но что. Кутывай? Жалкий 'бедняк его стой­ бища,. Разве он посмеет болтать! Да и кто станет искать поворотчика в такой дали... Скоро весна. Вскроются реки. Потом всё забудется, затеряется. Труп сожрут песцы и вошки, кости рассыплются в прах. Никто не узнает... Гырголь почти беспрерывно курил. «Жаль, потерял след. Много товаров было, большой груз. Как, найдёшь? Тундра — как море, к ак небо. Напрасно испугал оленей. Надо было ножом... Бездельник Кутывай! Трус! Упустил и свою нарту ...» . Но, в конце концов, что значат эти 'товары! Разве их мало у Джона! Зато Гырголь избавился от вора, который мог испор­ тить ему всю торговлю... И Гырголь всё больше утверждался в мысли о том, что поступил правильно, как подобает хозяину. Та® он накажет любого, кто явится в Амгуэмскую тундру! Разве не он здесь самый сильный товарами п оленями человек? Разве; не он обеспечива­ ет всех оленеводов такими нужными для них товарами?! Джон несомненно похва­ лит ого: он и раньше говорил Гыргошю — не давать другим пушнину. Всё хорошо. Только теперь нужно всег­ да. быть наготове. Везде могут встретить, настигнуть родные того поворотчика... А то ещё какой-нибудь жалкий бродяга может попытаться ограбить ©го, Гырголя... Нет, Гырголя не застигнешь врасплох, не таков. Гырголь! Он крепче сжимает лежащий н а коле­ нях винчестер. Где-то совсем близко слышится топот. Уж но упряжка ли, это поворотчика,? Или, быть может... Нет, это не упряжка , не родственники убитого, но духи. Это — страх. Упряжка поворотчика давно освободи­ лась от нарты и теперь копытами откапы­ вала из-под ©нога ягель и уходила всё даль­ ше н дальше. II© найти Гырголю нарты с товарам!. Перевернувшись, она лежит в низине, по которой летом течёт ручей. Ди­ кие, звери изгрызут ремни, упаковку, ра ­ стащ ат меха, товары, палатку . А придёт ‘зима — всё засыпает снег, заметёт пурга. Олени пристанут где-либо к стаду или по­ гибнут от волков. И никто, никогда не узнает, куда делся, где погиб пово- рОТЧИК. Большой круг объехал утром Гырголь,