Сибирские огни, 1952, № 3

и поселение, и очертания беретов, и мо­ ре, и сам Бейт Ройс. Начал покрапывать дождь. Он повернул­ ся и пошёл к жилью, — к, Тэнэт, которая ждала ребёнка. Его ребёнка! Ночью он проснулся, огляделся, сел. Тэнэт и её мать спали. ...По договору с Компанией он должен был обследовать всё побережье от Восточ­ ного мыса до устья реки Колымы. Но раз­ ве; его вина, что мистер Роузен оставил его без продуктов? А ведь там, именно там, наверное, есть золото! Он ухватился за эту мысль. «Золотое ущелье» никто не захва­ тит, он всегда успеет вернуться к нему. Даже необходимо', хотя бы временно, по­ кинуть эти места: ведь он подписал бу­ магу. Поглаживая рукой заросшее лицо, он сосредоточенно думал. У него есть ружьё и патроны. Нужно быть дураком, чтобы вернуться в Штаты! Где-то в другом ю н ц е Энурмиво завыла собака. Мелкий дождь мерно шелестел по куполу яранги. Спокойно шумело море. А всё-таки к ак ж© Тэнэт? Рейс снова набил трубку. Что ж Тэнэт? Он найдёт золото и обеспечит её на десять лет. Разве' это должно отразиться на его благополу­ чии! Не может ж© он из-за неё... Он открыл сумку со старым, пожелтев­ шим письмом. «...Буду ждать ещё год» ,— писала в последний раз Марэн. Уже давно прошёл этот срок... Бейт обнадёжил её! А сам?.. Но не отправляться ж© ему в Нор­ вегию с пустыми руками! Чуть не все собаки посёлка подняли невыносимый вой. — Проклятые! Чтоб вы сдохли! Он тихо, чтобы не разбудить спящих, встал, взглянул на Тэнэт и вышел на у липу. Шелестел и шелестел мелкий, против­ ный дождь... ...До сих нор Ройсу почему-то явствен­ но вспоминается эта ночь, наполненная воем собак и нудным, однообразным шу­ мом дождя, ночь перед тайным уходом на Колыму. И вот он возвращается с Колымы. Пока — только на Чукотку. И то незаконно. И... с пустыми руками!.. За минувшую неделю он не встретил ни одного кочевья, ни одного человека.. А до «Золотого ущелья» , по его подсчётам, оставалось ещё не менее восьмисот миль. Именно туда и направлялся Ройс. Он бььл уверен, что не сегодня-завтра встретит ко­ чевников, передохнёт у них и отправится дальше. Он был уверен, что Тэнэт с ра­ достью встретит его. Он полагал, что су­ меет прятаться, когда к Энурмино будут подходить русские корабли, — и это было вполне осуществимо. Но мало того — он также верил, что золото он всё-таки най­ дёт! Чем же питалась эта уверенность те­ перь, когда его никто не поддерживал, не снабжал, когда всё, кажется, рухнуло? Ведь за десять лет, прожитых на Чукотке, и за такой же срок в Штатах он на ­ мыл (и это было давно) всего несколько уйций золота... Почему же всё-таки т а к упорен он был в своей слепой уверенно­ сти? ...Это началось ещё в Норвегии. Дядя писал письма., посылал книги. Юноша Бент жадно читал их. Потом он сам от­ правимся в Штаты, решив, что наверняка станет миллионером. Там он ходил по. ши­ карным к в а р т а л а м , в гаэетах и журналах читал биографии сенаторов и бизнесменов, которых богатые родители с детства при­ учали делать деньги. Когда он жил в Ныо-Йорке, по воскресеньям обязательно- посещал ярмарку увеселений: Куни-Ай- ленд. Чего там только нет! Пивные и ка ­ русели, фотографы и публичные дома, игорные палатки, павильоны, бары, пор­ нографические открытки, тиры, гадалки... «У вас будет много неприятностей, но всё кончится хорошо, вы станете миллионе­ ром...». «Вы будете долго жить и достиг­ нете задуманного...». «Не унывайте, вас ж,дёт богатство!..». Десятки раз, на! про­ тяжении месяца. Рейс вытягивал подоб­ ные билетики. И хотя бы раз ему предска­ зали обратное! Разве это не знаменатель­ но! Ройс пристрастился тогда к Куни- Айленд, не проходило ш одного воскрес­ ного дня, чтобы он не побывал там и не получил такого приятного билета, кото­ рый внушал уверенность в успехе, а сто­ ил всего пять центов. Ночами Бент Б ея - свендСен нередко бродил по бессонному Бродвею, толкался по ночным барам среди тех, кому не нужно рано вставать на ра­ боту. КунигАйленд. Бродвей... Вот где он был усыплён мечтой о наживе, к а к единствен­ ном пути к счастью, и окончательно от­ равлен жаждой золоте. Сколько фантастических плавов зрело уже тогда в его юной голове! Одно время он задумал разбогатеть в Аргентине, но- у него не нашлось трёх долларов на про­ езд. Потом решил жотиться в а дочери владельца чикагской скотобойни, т ему не удалось познакомиться с пей. Наконец, он помчался на Аляску, туда, где можно было стать миллионером в один день, однако он опоздал захватить ценный у ч а ­ сток. Золота не нашёл, но зато видел