Сибирские огни, 1952, № 2

Николай МАКСИМОВ ПОИСКИ СЧАСТЬЯ Роман 1 Г л а в а б В СТОЙБИЩЕ ОМРЫКВУТА Эту весну сын соседнего оленевода — Гырголь проводил в стойбище Омрыквута. Минувшей зимой Омрыквут согласился взять его в помощники, что означало со­ гласие через год отдать ему Кайпэ. — В самом деле, — сказал тогда Омрык­ вут отцу Гырголя, — кого другого могу я взять? Твой сын для меня лучше всех. Я хочу его в помощники. Гырголю шестнадцать лет. Он невысок, румян, одет в красиво расшитую оленью кухлянку, за поясом — ремённый аркан. Как и его отец, он непрочь породниться с Омрыквутом. Это тем более заманчиво, что у Омрыквута нот сыновей и, быть может, не будет. Тогда, со временем, он может стать хозяином стада, которому нет числа. Тайные замыслы молодого жениха не мешали Омрыквуту рассуждать по-своему: «У отца Гырголя тоже немалое стадо. У меня — молодая жена, Кейненеун родит мне сына. А для Еайпэ где я найду мужа богаче, чем Гырголь?». Омрыквут сегодня отправил Кейненеун в тундру — присмотреть за пастухами. И теперь подсчитывал приплод своего стада. Вытянув к жирнику ноги, он растопырил на обеих руках пальцы, прикидывая в уме: пять телят — это рука, десять — две руки, пятнадцать — число, принадлежа­ щее ноге, двадцать — человеку. Уже двад­ цать двадцаток насчитал он, а дальше — познанию предел. Его трубка погасла, на лбу проступил пот. Трудно Омрыквуту представить себе общий приплод своего стада. Большое число неудобно для счё­ т а— уже не впервые, утирая влажный лоб, приходил он к выводу. Весна в разгаре. Дымятся чёрные про­ талины; в долинах, правда, ещё под сне­ гом, журчат вешние воды; воздух насы­ щен талой сыростью, запахами прошло- ’ П р о д о л ж е н и е . Начало см. в № 1 «Сибирские огни» за 1952 год. годних трав, мхов, лишайников. Солнце — этот большой и сильный человек в бле­ стящих одеждах — круглые сутки блуж­ дает по небу и даже ночыо не сходит на землю к своей жене... — Хок! Хок! Хок!— раздаются по тундре голоса пастухов, сзывающих оле­ ней. — Кхру, кхру, кхру, — в тиши без­ ветрия слышатся гортанные зовы важе­ нок, манящих отставших детей. А те,, едва переставляя ещё слабые ноги, откли­ каются им: — Эм-эм-эм. Олени разбрелись по проталинам. Мно­ гие быки уже сбросили рога и теперь вы­ глядят очень смешными. Важенки избе­ гают их, стремятся к уединению. Сутками не спят теперь пастухи, их жёны и дети-подростки. По очереди они охраняют стадо от волков, не дают ему далеко разбредаться, ухаживают за ново­ рожденными. Отёл! От него зависит буду­ щее всего стойбища. А в стойбище — пол­ сотни ртов, двенадцать яранг. Как и повсюду, передняя яранга — хо­ зяйская. Рядом с ней — яранга брата хо­ зяина, сильного шамана Ляса. Потом ша­ тёр старшей жены — матери Кайпэ. За ними яранги пастухов и бедных родствен­ ников. Скрип полозьев отвлёк Омрыквута от операций с неудобными числами. Без шап­ ки он вылез из полога. До десятка женщин и детей столпилось вокруг заколотого оленя, привезённого на нарте пастухом Кутыкаем. Он уже помо­ гал матери Кайпэ свежевать тушу. Это убит хозяйский олень, отданный на пи­ тание стойбищу. Женщины и подростки ожидали своей доли, жадно глядя, как Кутыкай отклады­ вал для хозяина, его старшей жены и Ля­ са окорока, язык, почки и сердце. Всё остальное Кутыкай разделил на де­ вять равных частей; их мигом подхватили