Сибирские огни, 1952, № 2

— Пошёл работать на комбайн. «Ага, — отметил про себя Ж данов , — вот мой малолетний сын пошёл не потому, что я его позвал, а, оказывается, его позвала совесть». — А что же мне сделать, ведь меня сегодня приняли в кандидаты партии? — серьёзно проговорил Ж данов и в упор посмотрел на сына. — Что-то дрогнуло у него в сердце: осунувшееся мальчишеское лицо было уж е не по-детски серьёзным и сосредоточенным. Он вдруг впервые с к а ­ кой-то необыкновенной ясностью увидел, как этот мальчишка похож на того далёкого, уже забытого Михаила Ж данова , который ушёл в парти­ заны. И не только воспоминания шевельнулись в душе отца. — А вот что, — сказал робко Гоша, но, уловив на себе тёплый, одо­ бряющий взгляд отцовских глаз, заговорил быстро, сбивчиво и горячо, — а ты, помнишь, говорил о соломособирателе!? Ну плохой ж е соломособи­ ратель на комбайне. Сделай новый, чтобы не пропадала зря солома и мякина. Ты же можешь, только захоти. А, папа? — Вот что, — отведя в сторону глаза, сказал отец, — если ты сразу же после войны не пойдёшь учиться, я буду пороть тебя, как Сидорову козу. Пороть буду нещадно. И пойдёшь ты у меня учиться на механика. Запомни этот разговор. — И вдруг изменил тон. — Знаний у меня нет для такой штуки, — сердито проговорил он, — что это, по-твоему, простое дело? —- А ты можешь, — упрямо повторил сын, — можешь, я же знаю. Ты вон уже полкомбайна перестроил. И это сможешь. — Ему нравилось, что он даёт советы отцу, совсем как взрослый человек. — Ладно, посмотрим, — усмехнулся отец, — очень уж ты высоко ставишь меня. Тоже инженера нашёл... Соломособиратель давно уже не д ав ал покоя Жданову . Казалось, что это не имело прямого отношения к комбайнеру, но его хозяйский глаз подмечал любую мелочь. Тем более, что это была не так ая уж мелочь. Заводский соломособиратель, установленный на комбайне, сохранял всего маленькую кучку соломы и мякины и разбрасывал всё по полю. При недо­ статке в кормах это наносило огромнейший ущерб колхозу. Конечно, т а ­ кое происходило благодаря несовершенствам конструкции комбайна. При обычной молотьбе сохранялась и мякина и солома. Возвращаться к разговору с сыном Ж данов уже больше не стал, но мысль эта не д авала ему покоя ни днём, ни ночью. Как приступить к этой большой и сложной работе, Ж данов ещё не знал, но одно ему было ясно: на самом комбайне такого приспособления не сделаешь. Только летом следующего года Ж данов привёл сына в колхозную кузницу и на вопрос, что он собирается делать, весело проговорил: — А игрушку тебе. Гоша знал характер отца и больше не расспрашивал: игрушку так игрушку. «Игрушка» получалась довольно громоздкая. Ж данов взял от сенокосилки два колеса с осью и установил на них деревянную решётку. Дно решётки он поставил на переваливающуюся ось и закрепил её двумя крючьями. Гоша ломал голову, что ж е это будет такое, но отец упорно мол­ чал. Надо было терпеливо ждать. Н астала пора уборки, и Ж данов приказал сыну в первый ж е день прицепить «игрушку» к комбайну. Д отом Гоша сел за штурвал, а отец на новый прицеп. И всё !же ничего нельзя было понять. Комбайн пошёл, Гоша, как учил его отец, «жал» на третью скорость и одновременно увеличивал обороты механизма комбайна для того, что­ бы не было потерь. Он то и дело оглядывался назад . Любопытство уже