Сибирские огни, 1952, № 2

сторону, сносило, отбрасывало назад... Тогда люди прыгали прямо в воду и та­ щили канаты к берегу. Сбитые ударом волны, падали, поднимались и бежали дальше. Выбравшись на песок, пробира­ лись сквозь чащу кустарников к веко­ вым лиственницам. Задыхаясь от уста­ лости, мокрые, напрягая последние си­ лы, набрасывали канаты на гиганты-де­ ревья. Настала решающая минута. Стальные тросы натягивались всё сильнее, как струны, гудя под ветром. Плот поне­ многу замедлял движение. И вдруг раздаётся оглушительный треск. Под титаническим напором мас­ сы плота стальные канаты ломали ве­ ковые стволы, с корнями вырывали их из земли. Изуродованные деревья тащи­ лись за канатами по кустам, падали в воду и плыли вслед за плотом. На берег были переброшены все мат­ росы и сплавщики, оставшиеся на паро­ ходе и на плоту. Не думая о смертель­ ной опасности, они подхватывали кана­ ты, переносили тяжёлые стальные пет­ ли, снова крепили их. И снова, как подкошенная трава, валились деревья. Люди работали и на берегу, и на во­ де. Одни подхватывали стальные петли в молодой таёжной поросли, в «устах, другие вытаскивали их из реки, с раз­ маху бросаясь в студёную стремнину. Охрипшие, покрытые ссадинами и си­ няками, нередко прихрамывая, они за­ бывали об усталости, об опасности, о времени. Почти полсуток понадобилось на то, чтобы преодолеть бешеную инер­ цию движения плота. Но вот огромная махина почти 800 метров в длину и 200 в ширину, веся­ щая 48 тысяч тонн, прочно застыла на якорях, прикованная к берегу надёжны­ ми стальными тросами. Нечеловеческое напряжение команды разрядилось оживлением. Переодев­ шись, люди собрались в салоне «Абха­ зии» и шумно вспоминали только что пережитые треволнения, дружески под­ шучивали над боцманом, принявшим неожиданную ванну. Поскользнувшись во время посадки на качающуюся у бор­ та «Абхазии» шлюпку, боцман, как он сам выразился, «с полного хода ухнул ко дн у» . Но в ту минуту ему было не до шуток. Купание могло кончиться пе­ чально. Глубина реки в этом месте бы­ ла доеольно значительна, а намокший по­ лушубок и тяжёлые сапоги камнем тя­ нули вниз. Сброшенные с борта парохо­ да спасательные круги упали где-то в стороне, и лишь подоспевшая шлюпка спасла его от верной гибели. И всё же боцман наотрез отказался возвратиться на пароход и поехал с командой сначала на плот, а затем на берег, где и работал наряду со всеми, так и не сменив промокшей одежды. Сам любитель пошутить и посмеять­ ся, боцман весело подтрунивал над то­ варищами и, кстати, вспомнил другой случай с плотом... Экипаж, любивший занятные боцман­ ские истории, теснее сдвинулся вокруг рассказчика. Но капитан приказал отло­ жить рассказ на завтра. Время позднее, после тяжёлой работы надо как следует отдохнуть. А главное — кто знает, что ещё готовит несгихающий ветер. А ветер дул с прежней силой, гоня по небу низко нависшие, мрачные тучи, вздымая одну за другой высокие волны. Надёжно учаленный плот только стонал под ударами набегавших валов, но не двигался с места. Свободная от вахты команда снова собралась в салоне «Аб­ хазии» , и боцман начал прерванную историю. — Было это лет, пожалуй, двадцать тому назад, если не больше, и примерно в этих же самых местах. Плавал я тог­ да на пароходе «Колхозник», который теперь по старости на Енисейском рей­ де работает. Шли мы, как и сейчас вот, с плотом. Ну, конечно, не с такой гро­ мадиной. Однако по тем временам плот был порядочный. Ну, а, техника той по­ ры вам известна. Пароходы ходили, что- от купцов остались. Работали на дровах. Сжигали дров за сутки не меньше ста двадцати саженей. Вот и попробуйте каждый день эти сажени погрузить да в топки перебросить! Беда, как мучи­ лись. Особенно кочегары. — Это ж надо подумать, — отвлёкся в сторону рассказчик.—«Абхазия» наша, к примеру, куда сильнее «Колхозника», а сжигает за сутки всего восемнадцать тонн угля. А как его- грузят. Подойдут к транспортёру и насыплют сразу на пять ходовых суток. Вот это техника! — Ну, хорошо, идём это мы с пло­ том, и вдруг выходит на мостик меха­ ник и докладывает капитану: дрова, мол, кончаются. Надо бы остановиться, дров набрать. Капитан сразу же — сви­ сток и, натурально, подаёт команду: «Отдать буксир». Плот пошёл само­ сплавом, а капитан кричит лоцману в рупор: «Дрова будда брать, плывите себе, к вечеру догоним». Отошёл «Колхозник» к берегу, стал на якоря. Начали грузить дрова. А брать их здесь неудобно... Час грузим, два грузим, три... время к закату бли­ зится, а мы ещё половины положенного- не нагрузили. Вдруг капитан подходит и даёт свисток. Снялись с якорей, по­ шли догонять плот. Идём, торопимся, а плот догнать не можем. К Туруханску подошли, когда, наконец, плот увидели. Ползёт он себе- потихоньку километрах так в десяти от нас. Ещё бы маленько и опять плот на буксир взяли. Не тут-то было. Выска­ кивает кочегар из машины и кричит: