Сибирские огни, 1952, № 1

как только пройдёт на Кедровке лёд, по большой воде баржами сплавит нам все мехапйзмы. С В А Д Ь Б А Ранняя таёжная весна в этом году при­ шла на Южный во второй половине ап­ реля. Стояли яркие солнечные дни. Снег быстро оседал. Лёд на горных речках по­ серел и, казалось, вот-вот тронется. И хо­ тя тайга не снимала ещё сверкающего зимнего убора, наступление бурной весны чувствовалось во всём. В один из таких погожих весенних дней к новой приисковой конторе со всех кон­ цов посёлка сходились приискатели, ве­ сёлые, принаряженные, как в большой праздник. Но в календаре никакого празд­ ника не значилось. Свадьба Петро Бушуе­ ва и Маши Иптешевой в нём не была пре­ дусмотрена. В самой светлой и большой комнате женщины накрывали длинный ряд столов. В соседней собрались мужчины. Разговор начал Степан Иванович Крав­ ченко. — Строится быстро наш посёлок. Ско­ ро город в тайге будет. А в первый раз с медведем я встретился как раз у нашей теперешней артельной конторы. Глухая тайга была... Пошёл я шигаковать — кед­ ровых орешков на зиму заготовить. Залез на высокий кедр, обдираю с веток шишки. Вдруг внизу хозяин тайги как рявкнет! Гляжу, братцы, — ко мне лезет. Я со страху чуть не свалился. А как в себя пришёл — стал выше взбираться. Так что вы думаете? — и он, подлец, за мной. Пу, думаю, пропал... Трах! Надломилась вер­ хушка, и полетели оба вниз. Я-то в сучь­ ях запутался, повис, а медведь разбился. Поутру слез я с кедра на землю, ударил его раза три для виду ножом. А после... а после рассказывал, что один на один за­ колол. — А ты, Степан, оказывается, и зали­ вать умеешь, — усмехнулся Захарыч. По комнате прокатился хохот. Даже мрачный после болезни Пихтачёв улыб­ нулся и попросил сидевшего рядом Тур­ бина: — Расскажи-ка, Максимыч, насчёт же­ ребьёвки. Это пострашнее будет. — Насчёт какой жеребьёвки? Про что речь? Расскажите, расскажите! — разда­ лись голоса. — Рассказать... отчего же не расска­ зать, — ответил Турбин. — Неприятно, правда, ворошить это, ну да, я думаю, для молодёжи полезно... Приискатель я, вы знаете, потомственный. Ещё дед работал у 'Демидовых на золоте. Да не выдержал и бежал вместе с моим папаней в тайгу. А тут их подцепили. Заковали и на двадцать лет спустили под землю, в медный рудник. Дед там и умер, под землёй, — упал с прикованной тачкой в старую выработку... — Максимыч вздохнул, расправил бороду. — А отец удрал через ствол старой шах­ ты. Добрался до золотых приисков — и с концом. Парень он был ещё молодой, здо­ ровый и красивый, вроде твоего Ванюшки, Степан Иванович. С годок попрятался, а там женился на дочке кержака-пасечника да и пошёл по золоту. Домой только в зи­ му приходил. Ему фартило. Его так и про­ звали: «фартовый Максим». А домой всё равно приходил в лохмотьях! Только у мо­ лодца и золотца, что пуговка оловца! Не держалось золото у его добытчиков... Слушатели пододвинулись поближе. Но Турбин, казалось, уже не замечал их, весь ушёл в воспоминания. — История эта вышла, когда жили мы на заимке Незаметной, где теперь прииск. Весной собрался отец и пошёл на здешний ключ Банный. Бил, бил шурфы... Как на зло, все пустые. Не знает, что делать. А тут на его шалаш как раз набрели два бродяги-золотоискателя. Сели у костра и давай уговаривать. Ключ, говорят, есть богатый, да без откачки воды не взять. А с откачкой нужна артель — не меньше четырёх человек. Говорят: и продукты есть, завезли ещё зимой на нартах, до осени хватит, как раз па четверых. Там и това­ рищ ждёт с лошадьми... Подумал, подумал отец да и согласился. Закопал в примет­ ном месте своё барахлишко, взял топор и пошёл. Идёт, на ходу зарубки на деревьях делает, чтобы не потеряться обратно. Доро­ ги тогда были известные — пеший не вез­ де пройдёт. В комнате стояла тишина. Максимыча никто не перебивал. — Добрались до ключа. Теперь он Шальным называется, на Верхнем при­ иске. Сейчас туда два часа лёту, а они двадцать пять дней до него добирались. Однако добирались не зря. Золото и вправ­ ду шальным оказалось. Но и работы с ним хватило. С зорьки до темна не вылезали из ямы. Переспят часок-другой, перекусят наспех— и опять за лопаты. И как их не завалило там! Грунт неустойчивый по­ пался, а крепить некогда. Посмотрел бы ты на них, Виталий Петрович, меньше бы ко мне придирался за технику безопас­ ности! Максимыч всё ещё не мог забыть слу­ чая на Медвежьей горе, когда Селезнёв