Сибирские огни, 1952, № 1

прямился, молодцевато шагнул в Егорову и крепко поцеловал его. — Им про это, славу -богу, только в книжках читать при­ ходится. Новый народ, чистый сердцем! Приискатели захлопали в ладоши, ок­ ружили Василия. Никто, кроме Ивана Кравченко, не за­ метил, как в дверях показалась Наташа, расстёгивая крючки лёгкой дублёной шубки. Иван сразу шагнул ей навстречу. — Я уж боялся, что не придёшь, — сказал он. — Не могла раньше, задержалась, — тихо и почему-то грустно сказала девуш­ ка, полуприкрыв глаза длинными ресни­ цами. — Зачем звал? — Не знаешь? — Нет. — Поговорить нужно. — Выйдем на улицу, — шепнула На­ таша, не успевшая заметить оживления в комнате. Вышли на крыльцо. Иван волновался и не звал, как на­ чать. Наташа настороженно молчала. На улице было морозно. Над Медвежьей упала звезда, оставив на тёмном небе яр­ кую полосу света. Седые горы, обступив­ шие посёлок, в темноте казались ещё бо­ лее могучими. Монотонно, как морской прибой, шумела тайна.. Посёлок был ярко освещён. Но на ули­ це никого. Тишину нарушало только ло­ шадиное ржание да поскрипывание саней за околицей. Шли медленно. Иван -осторожно взял руку девушки, но заговорить не решился, пока не подошли к её дому. Остановились у калитки. — Подожди, — попросил Иван. — Дав­ но хочу спросить тебя, да как-то йе вы­ ходит у -меня... Послышались чьи-то шаги. Молодые люди отошли в тень. Из-за угла показа­ лись две фигуры — одна совсем малень­ кая и тонкая, вторая крупнее и выше. — Петро с Машей, — шепнула Наташа. Ни Петро, ни Маша, их не заметили. Нптешева шла, поверпув голову к Бушуе­ ву. Он осторожно поддерживал её под ло­ коть и что-то тихо го'ворил ей. Когда они прошли, Иван почувствовал себя как-то свободнее и смелее. — Наташа! Ты сама знаешь, что я хо­ тел сказать тебе. Неужели не видишь? Наташа слушала, слегка наклонив го­ лову. — Ведь знаешь, что люблю, жить без тебя не могу. Всё из рук валится, -если не увижу тебя хоть раз в день. Девушка молчала. Он взял её за плечи и привлёк к себе. — Не пойму я тебя: ты вроде как смеёшься надо мной. Смеёшься? Иван приблизил своё лицо к лицу На­ таши и прямо посмотрел в глаза. — Нет! — вырвалось у неё, и она. за­ крыла глаза-. — Не смеюсь я ,над тобой, Ваня! Но... Иван обйял Наташу, -неловко поцеловал её горячую щёку, глаза, губы. — Задушишь, пусти, — сказала девуш­ ка, легонько освобождаясь от его объя­ тий. — Это своё-то счастье задушить? Иван -поднял со снега упавший с голо­ вы девушки платок и заботливо укутал её. — Ну, пора (домой, — протягивая ру­ ку, сказала Наташа. Она ушла быстро. Иван еще долго стоял, у калитки. ТРУДНЫЙ ПУТЬ В феврале на всех участках стройки подготовительные работы были закончены. Но дальше дело застопорилось. Буранная зима изо дня в день срывала перевозку оборудования с железнодорожной станции. Между тем земляные работы можно было выполнить только с помощью землеройных машин — для ручной копки не хватало людей. Строительная бригада Захарыча ежедневно требовала сотни брусьев и до­ сок. Ручная распиловка тормозила весь ход стройки. — Дозарезу нужна пилорама! Языком- то ты мелешь, как помелом. Обещал до­ быть, а где она? — наступал Захарыч на Бушуева. В горном цехе проходка главной штоль­ ни почти остановилась — породы были настолько крепки, что вручную не бури­ лись. Сказывалась и острая нехватка гвоздей, цемента, железа, инструмента. — Всё будто Пихтачёву на радость де­ лается! — ворчал Степан Иванович. Партийная организация прииска спе­ циально обсудила положение. Рудаков пос­ ле собрания выехал в район. Начавшиеся месяц назад бураны не пре­ кращались ни на один день, засыпая Юж­ ную тайгу горами снега. Перемело не только все санные и автомобильные доро­ ги, но из-за частых снежных обвалов за­ стревали на перегонах и железнодорожные поезда. Отдалённые прииски и лесозаго­ товительные пункты, колхозы и рабочие посёлки оказались отрезанными от мира; бураны превратились в большое стихий­ ное бедствие.