Сибирские огни, 1952, № 1

тила меньше мае. А ну-ка. нарисуй мне его на бумажке. Уважь старика! По пас- порту-то лучше получается, видать! Наташа молча, набросала чертёж и, пе­ редав его Кравченко, спросила: — Что у вас новенького? — Селезнёв велел ещё пару встреч­ ных забоев пустить. Надо разведочные шурфы проверить, а я не знаю, какой из них цел. Под снегом их не сразу оты­ щешь. — Давайте помогу. Найдём целый раскреплённый шурф. Из него пару забо­ ев и пустите. — Это бы куда с добром! — Степан Иванович поднял карбидку и прикурил.— Куда с добром! Отстали мы здорово... По­ терял я совсем покой, во сне мне всё Но­ вый снится, больно уж там хорошо против нашего. Помнишь?! Скорей бы, Наташа, и у нас это всё явью стало! — вздохнул бригадир. — Будет, будет, Степан Иванович! А пока за дело надо браться. Я шурфы знаю. Б прошлом году их отпаливала. Дайте мне в помощь двух рабочих. — Сделай доброе дело. Рабочих дам. только после смены, подожди. По Паташа не стала ждать конца сме­ ны. С деревянной лопатой, с верёвкой и кар- бидкой в руках, проваливаясь в глубоком, рыхлом снегу, ома поднялась на лыжах на пригорок пад штольней. Узнала знако­ мую, причудливо изогнутую берёзу. Рядом с ней, помнилось, и был разведочный шурф. Развернула план, нашла берёзу — рядом шурфы. Сняв лыжи, расчистив площадку, На­ таша прорыла в снегу две глубокие тран­ шеи и действительно пашла шурф. Но он бьгл доверху завален породой. Отдохнула. Огляделась. И снова взялась за лопату. «Через десять метров должен быть дру­ гой». Лопата глухо ударилась о брёвна на­ катника-, накрывавшие* шурф. «Значит, не завален!» Девушка отбросила в сторону короткие брёвна. Взглянула впиз. Свет карбидки вырвал из мрака несколько полусгнивших перекладин креплепия. Но на глубине трёх метров было совсем темно. Наташа бросила в шурф небольшой ка­ мень. Он ударился где-то совсем близко. — Кажется, обрушен. Надо осветить, — подумала вслух. Спустила иа верёвке зажжённую кар- бндку. Метрах в пяти от поверхности лампа осветила поломанную крепь и '«тукнулась обо что-то. Опять неудача! — Выше должен быть ещё шурф. Наташа сняла полушубок, пуховую шаль и начала копать траншею. На этот раз она не ошиблась. Под на­ катником оказался шурф да ещё с ходо­ вой лестницей. / Девушка кинула туда камень. Стук до­ нёсся издалека. Прочно привязав один конец верёвки за ближнюю пихту, а другой конец бросив в пгурф, она, с карбидной в левой руке, осторожно начала спускаться по лестнице. В шурфе было темно. Пахло гнилью и сыростью. ...Как это случилось, Наташа поняла позже. Надломленная и незакреплённая ле­ стница с грохотом полетела вниз. Руки мгновенно впились в канат. Наташа за­ жмурилась. Оглядевшись, увидала глубоко внизу каким-то чудом не погасшую карбидку. Сверху она казалась светящейся каплей. Немного придя в себя, девушка попро­ бовала подтянуться на руках. Вначале это показалось нетрудным. Но прошло несколько минут, и Наташа почувствовала, что руки перестают слушаться, а тело наливается свинцовой тяжестью. И чем выше поднималась Наташа, тем больнее становилось рукам. Когда она была метра-х в трёх от по­ верхности и ясно был виден квадрат го­ лубого неба, руки её. как по стеклу, на­ чали скользить по обледенелой верёвке. Посмотрев на дно шурфа, Наташа не увидела огонька. «Потух... Значит, в шурфе газы. Обор­ вусь, и если не расшибусь, то задохнусь». С порезанных ледяной коркой ладоней закапала кровь. — Помогите! — вырвалось у девуш­ ки, но крик, казалось, потонул где-то в глубине шурфа. «Нет! Не вырваться! Сейчас упаду — и конец!»— лихорадочно мелькнула мысль. Мигом пронеслись воспоминания. Отеп перед сном рассказывал ей, маленькой де­ вочке, страшные таёжные сказки. Первые занятия в школе, драки с маленьким Ива­ ном из-за места на первой парте, весёлый пионерский костёр... Война, громкий плач соседок, проводы на фронт любимого бра­ та. долгое ожидание писем и в одном из пих «похоронная»... Вступление в комсо­ мол, окончание седьмого класса и выпуск­ ной вечер в приисковом клубе... Сразу же по окончании семилетки работа на золото­ добыче с продолжением учёбы в вечерней школе... Молодые, жизнерадостные глаза Рудако­ ва излучают душевную теплоту, хотя он я распекает Наташу за промахи в комсо­ мольской работе. г