Сибирские огни, 1952, № 1

Савелий сразу обмяк и бессильно1 опу­ стился на табуретку. Старик Иптешев открыл глаза и слабо улыбнулся сыну. Вошли соседка и Маша. — Что ты наделал! — вскрикнула Анпа. — Отец утром, может, здоров бу­ дет... Зря, что ли, тёлку кололи. — Это ты велел тёлку заколоть? — обратился Федот к Савелию. — Не я, шайтан велел. — Пошёл вон! — ещё раз крикнул па­ рень. — Не гони... — с трудом заговорил отец.— Он хотел мне добро сделать... Да, видать, теперь шаман не помогает... Старик застонал. Маша и соседка броси­ лись к нему. Федот зажёг лампу. Савелий молча подсел к столу. — Испортил ты мне шаманство. Давай выпьем. — Так и скажи, что напиться помешал тебе. Больному только хуже сделал. Дура­ чишь старика. Допивай свою арачку и ступай. Савелий выпил подряд два стакана крепкой самодельной молочной водки и заговорил примирительно: — Не сердись, Федот. Уйду. Совсем отсюда уйду. Был один шаман на всю ок­ ругу, и тот не нужен стал. Последний раз шаманю, право слово. Старик налил ещё стаканчик. — А что ты делать будешь? Что ты умеешь? — насмешливо спросил Федот.— Бею жизнь обманом жил... — Уйду за большие горы, там охотить­ ся буду. А может, помру. Сердце болит... — заметно охмелев, говорил Савелий.— На Южном — больница. На Кедровке— больница. Школы пошли... Как жить? Ку­ да итти шаману? Сначала нас только власть не любила, а теперь весь народ не любит. Плохо шаману, очень плохо. Дру­ гие давно разбежались, теперь и я уйду. Раньше-то почёт был. Кормили, одевали шамана. Без мяса и арачки не жили. Ска­ жешь: «Шайтан корову требует», — забьют. Половину съедим, а половину до­ мой... — Ты, наверно, потому и тёлку велел заколоть, что давно мяса не ел? — Правду говоришь, давно не ел. И я тебе правду скажу: нет шайтана! Обман всё! — кричал пьяный Савелий и, с раз­ маху стукнув кулаком по столу, встал. Пошатываясь, он подошёл к лавке, на которой лежал больной, и, поняв, что на­ говорил лишнего, закричал исступлённо: — Шайтан есть! Он велел передать, чтобы не ходил ты в штольню, он всё знает, за всем смотрит! — Пошёл вон, обманщик! — не выдер­ жал Федот и бросил к порогу бубен. — Ты, Федот, бубен не бросай, а то порвёшь. Такой закон есть: порвётся или сгорит бубен — смерть шаману, — усажи­ ваясь на лавку, лепетал Савелий. Одно мгновение Федот колебался, затем быстро поднял бубен. С силой ударил его о колено, прорвал и швырнул в огонь. Все оцепенели от неожиданности и страха, а шаман, дико заорав и ни с кем не про­ стившись, выбежал из избы. ...Старика Иптешева старатели не раз просили показать жилу, о которой ходила страшная легенда. Перед самой революцией крупный си­ бирский золотопромышленник наткнулся на очень богатую жилу. В дни революции, готовясь к бегству из тайги, хозяин взор­ вал штольню вместе со всеми рабочими, чтобы никто не знал тайны этой жилы. Ходили слухи, что' в живых случайно остался один коногон, но кто он — так и не знали. Федот рассказал Пихтачёву о шаманстве Савелия, о его запрете показать штольню. Пихтачёв несколько раз пытался гово­ рить со стариком, но Иптешев или от­ некивался, или молчал. Дважды Пихтачёв почти силой водил старика в тайгу на поиски штольни, и дважды они возвраща­ лись ни с чем. В конце концов артель- .щики решили, что жила эта — обычная приискательская сказка, и больше не при­ ставали к старику. ...Иван вспомнил всё это и выжидающе смотрел на Иптешева. — Отпускай мой парнишка и девку искать штольня,— вымолвил старик. — Давно искали эту штольню, да, вид­ но, медведи её далеко запрятали,— отве­ тил Иван.— Отпустить Машу не могу, ра­ боты сейчас очень много. Да и не имею права, проси разрешения у начальника прииска.— И, попрощавшись со стари­ ком, Иван ушёл. Сейчас Иван смотрел на взволнованно­ го Петра и чувствовал себя виноватым. «Надо было уважить старика, да и ребята по тайге скучают. Ничего не случилось бы за два дня, обошлись бы. А теперь двух работников потеряли. Не вернутся через два дня, не видать их больше». И парень рассказал Бушуеву всё, что произошло вчера. ...А Федот и Маша были уже далеко. Ещё до рассвета, сложив продукты в за­ плечные мешки и привязав к нартам ло­ паты, они встали на лыжи и гуськом, в сопровождении Быстрого, пошли по све­ жей, только что проложенной стариком лыжне в тайгу. Ие останавливаясь, шли по замёрзшему руслу речки Кедровки, в обход горы Мед­ вежьей, и часов через пять приблизились