Сибирские огни, 1952, № 1

Все провожающие, и даже Захарыч, оста- тали их одних. Говорили они недолго. О чём? Виталий Петрович мог только дога­ дываться. А разговор был такой: — Значит, едешь? — зачем-то спросил Иван. Наташа ответила так тихо, что он толь­ ко по- движению губ понял: — Еду. — А мне не пришлось... Не могу бро­ сить рудник в такую минуту... Понима­ ешь, не могу... — Я всё понимаю, — холодно сказала девушка. Иван уловил в тоне её ответа нотку ревности и горячо, сбивчиво заговорил: — Брось, Наташа!.. Знаю, о чём ду­ маешь... Катя? Она — настоящий това­ рищ. Она много сделала для меня. Я её... очень ценю и уважаю... очень. Но это же •совсем не то... Не то! Наташа! Ну, как ты... Неужели и сейчас не видишь? Должно быть, сердцем услышала Ната­ ша в срывающемся голосе Ивана и глубо­ кую внутреннюю боль, и призыв, и боязнь лишиться навсегда самого дорогого- в жизни. Она подняла потеплевшие глаза, улыб­ нулась, бросила в машину охапку левкоев п протянула ему обе руки: — Иван... — прошептала она, — вес­ ной жди! ...Давно разошлись все провожавшие, •скрылась из виду и автомашина, оставив за собой на дороге чуть заметную серую ■струйку пыли, а Кравченко стоял и смот­ рел, смотрел... Перед отъездом Селезнёв говорил по ра­ дио с директором приискового управления. «Представлял ваш прииск в трест на пре­ мию, но её опять присудили Новому. Вашу хорошую работу отметили в приказе. Ты, Виталий Петрович, передай южанам, что­ бы носы не вешали, а злее дрались за зна­ мя» ,— сказал директор. А память уже рисовала новые картины. Утром была первая съёмка рудного зо­ лота. Бегуны остановились. Сидя на кор­ точках, Турбин с Машей Бушуевой тща­ тельно вычищали скребком и щёткой дно бегунйой чаши. Турбин волновался: — Не подвела бы съёмка! — Него боишься? Грамм с гектара раз- 'ведчики всегда намывают, — шутил Сте­ пан Иванович. Рудаков держал железный совочек, до­ верху наполненный мелким, в серебристой ртутной амальгаме, золотом. — В рубашке, — говорит он и трогает золото пальцем. — Якорь ему в, глотку! Попалось! Те­ перь не уйдёшь! Не зря Захарыч фабрику строил!—-весело хвастался старик, при­ нимая от секретаря партбюро совочек. — Теперь держись. Медвежья! — рас­ правил плечи Иван Кравченко. — Подни­ мем тебя, перевернём и всю до р а вы­ тряхнем в эти чаши. Люди с замиранием сердца следили за первой съёмкой. Через несколько минут Сергей Иванович открыл митинг. — Я зачитаю вам, — громко сказал он, — только что полученную телеграмму секретаря обкома партии. Прошу по­ тише! Он развернул бумажку и стал читать. Секретарь обкома горячо поздравлял южап с большой производственной победой — пуском Восточного рудника. Он ставил за­ дачу: в ближайшее время с таким же ус­ пехом построить .Западный рудник, новую мощную драгу и желал южанам дальней­ ших успехов в их важной работе. В ушах Виталия Петровича до сих пор стоял гул приветствий, заглушивший по­ следние слова Сергея Ивановича. Сильный ветер быстро гнал за угрюмые горы тяжёлые облака.. Гроза прошла сто­ роной. На небе изредка появлялись голу­ бые просветы, в которые прорывались ко­ сые лучи еаходящего солнца. Машина, мо­ нотонно гудя, медленно ввбиралась на без­ лесную верхушку перевала. От едкого за­ паха придорожной полыни, смешанного с запахом бензина, горчило во рту. — Остановимся на перевале, пить хо­ чется, — попросил Селезнёв шофёра. Вдали показалась колонна грузовиков с длинными стрелами подъёмных кранов. «На Западный рудник», — провожая их взглядом, подумал Виталий Петрович. Подъём кончился, показался новый до­ мик дорожного сторожа. Мимо пронеслась полуторка с незнакомыми парнями и де­ вушками. Шофёр остановил машину у домика с высокой радиомачтой. С крыльца, улыба­ ясь гостю добрыми глазами, спускался старик Иптешев. Селезнёв обрадовался. — Что ты здесь делаешь, батя? —■Ника® три дня сторож дорожный отдел, заимка совсем бросил. Федотка, Машка рудник ушли, один жить в лесу скучно, сюда перешёл, —• объявил ста­ рик, подёргивая жидкую бородку. Пока старик ходил за водой, Виталий Петрович закурил и огляделся. С горы, возвышавшейся над округой, хорошо было