Сибирские огни, 1952, № 1

друга. Чукчи пятятся с подветренной сто­ роны, чтобы на них не несло чужого, не­ приятного им запаха дёгтя от сапог белых людей. Те и другие молнат. У них нет об­ щего языка. Всё равно им не понять друг друга. Народам крайнего северо-востока Азии и северо-запада Америки европейцы были из­ вестны давно. Ещё в допетровскую эпоху сюда начали проникать русские мореходцы и землеоткрыватели. Они создавали посе­ ления и зимовки, строили крепости и ре­ дуты, склады и дома не только на азиатском побережье, но и далеко за про­ ливом, от реки Юкон до Калифорнии. Они научили чукчей пользоваться огнестрель­ ным оружием, принесли с собой много по­ лезного для них. От парусных кочей Семёна Дежнёва до иноземных торговых и китобойных шхун и фрегатов под русским флагом — всё уже повидали чукчи и эскимосы. Вначале, ещё в семнадцатом веке, они познакоми­ лись с казаками, посланными «для приис­ ку новых земель» или по своей инициа­ тиве отправлявшихся в неизведанные края. Позднее, когда вслед за «золотой лихорад­ кой» в Калифорнии началась здесь «кито­ вая горячка», появились англичане, фран­ цузы, американцы, испанцы. Обилие не­ званых гостей в северо-восточных водах заставило тогда русских нести крейсер­ скую службу для охраны своих владений и безопасности границ: китобои бесчинст­ вовали, вырубали леса на берегах Аляски, разоряли жилища туземцев и постройки Российско-американской компании, истреб­ ляли и распугивали морских зверей; на обоих берегах Берингова пролива шла тай­ ная торговля виски и оружием. Земли по обе стороны пролива принад­ лежали России — и по праву открытия, и по праву освоения и заселения: к момен­ ту прихода туда русских там не было ни­ каких государственных образований, а не­ многочисленное местное население жило разрозненно. За два с половиной века чукчи привык­ ли к русским. Но теперь высадились чу­ жие люди. «Зачем пришли они, что нуж­ но им здесь?»— думали старики. За свою долгую жизпь они но встречали ещё лю­ дей с того берега, которые пришли бы в ним с добрыми побуждениями. Однако, убедившись во взаимном миро­ любии, и чукчи и золотоискатели сдвину­ лись со своих мест, смешались. Начались попытки объясниться. Огромный длиннорукий Ройс протиснул­ ся в толпу, достал из-за пазухи кисет с щепотью золотого песку: жестами он про­ бует выведать у одного из туземце®, есть ли у того золото. Чукча ничего не пони­ мал, поднял брови, слегка приоткрыл рот, недоуменно глядел на пришельца. К ним стали подходить другие, и Ройс спрятал кисет. Двадцатилетнего Мартина Джонсона ин­ тересовало другое. Высмотрев своими зелё­ ными глазами миловидную чукчанку, он протягивал ей нитку цветных бус. Та не брала их. Василий Устюга® оказался в этой пер­ вой партии единственным русским. Он сто­ ял в стороне, зажав в кулак бороду, и о чём-то думал. На него никто но об­ ращал внимания. Как коршун, высматривающий добычу, Олаф Эриксон — сухощавый, рослый, нос с горбинкой — вглядывался в туземцев. Все они черноволосы, с непокрытыми го­ ловами; смуглые лица, немного выдаю­ щиеся скулы, у некоторых — низкие пе­ реносья. Одежда молодёжи нарядна: со- вкусом подобраны цвета мехов, видны ор­ наменты, вышивки. Голенища замшевых сапожек у девушек, полы кухлянок, ру­ кава расшиты выкрашенными в яркие цвета сухожильями животных или состав­ лены из кусочков пёстрых шкур. Эриксон обратил внимание, что вся чукотская одежда сделана из сырья, добытого охотой или оленеводством. Было похоже, что сре­ ди льдов и тундры люди здесь жили не­ зависимо от других стран и народов. Он знал, что питались они мясом тюленей, моржей, китов, дичью, кореньями; что- одежды шили из шкур, а при постройке- жилищ использовали спять же шкуры и китовые рёбра для каркаса. Олаф Эриксон осмысливал новую для се­ бя обстановку. Он относился к тем людям, которым необходимо вначале осмотреться, всё продумать, а уж потом действовать по­ точно рассчитанному плану. Так он про­ жил свои двадцать пять лет. Капитан «Морского волка», наоборот, всегда действовал быстро. Высадив золото­ искателей, он сразу же приступил к тор­ говле. В этом, 1900 году, он первым при­ плыл в Уэном и спешил воспользоваться своим преимуществом. Как и обычно, в больших и малых ко­ жаных байдарах чукчи направились к бор­ ту шхуны. Они везли с собой шкурки пес­ цов, лисиц и росомахи, китовый ус, мор­ жовые клыки, отличные модели парусни­ ков, изготовленные из кости, такие же. ножи, брошки, мундштуки, разрисованные сценами охоты, шкуры белых медведей, нерпичью и оленью замшу — всё,- добы­ тое и изготовленное ими за целый год. Прежде всего, каждому хочется полу­ чить чай и табак. Трубка табаку и чашка.